新的研究可能指出前列腺癌生存率的更好预测因素
南加州大学诺里斯综合癌症中心的科学家们的新研究表明，测量循环肿瘤细胞(ctc) -通过身体传播癌症的细胞-可能比前列腺特异性抗原(PSA)更能预测患者的生存。
这项研究发表在2014年3月10日的《美国医学杂志》上临床肿瘤学杂志由南加州大学诺里斯分校医学助理教授阿米尔·戈德科恩博士领导的团队，他是南加州大学凯克医学的一部分。戈德科恩的研究小组发现，化疗后CTC计数升高表明死亡风险增加了5倍，而对于CTC下降50%或更多的患者，死亡风险降低了一半。研究表明ctc是一种重要的生物标志物癌症研究和治疗。
Goldkorn说:“这些发现的意义在于，在第一个化疗周期之前和之后的三周内观察ctc是一个早期指标，可以判断这些患者是否能很好地接受治疗，以及他们能活多久。”“这有助于指导临床医生的治疗决策，并将患者从对他们没有帮助的有毒治疗中拯救出来。”
根据美国癌症协会的说法，前列腺癌是美国男性第二大常见癌症。该协会估计，2014年将有大约23.3万例前列腺癌新确诊病例，约29480名男性将死于前列腺癌。
Goldkorn的研究小组使用参加3期临床试验的前列腺癌患者的血液样本，研究了263名男性化疗前血液样本中CTCs的基线计数。然后，他们在化疗后三周测量了ctc，并确定了“危险比”——患者化疗后存活的可能性。
ctc是许多癌症研究人员越来越感兴趣的领域，因为这些癌细胞从肿瘤脱落到血液中，将癌症扩散到全身。Goldkorn的研究背后的理论是，分离和分析ctc可以提供一个强大的工具来了解患者的情况癌症在不需要侵入性活组织检查的情况下。
ctc很罕见——一个典型的血液样本中有100个，而血液样本中有数十亿个红细胞数以百万计白细胞．为了简化分离过程，Goldkorn在南加州大学诺里斯分校建立了一个CTC核心实验室，并与加州理工学院的Yu-Chong Tai合作，开发了微过滤技术来富集CTC血液样本．
这项研究起源于2008年西南肿瘤学小组(SWOG)进行的一项三期临床试验，南加州大学诺里斯分校是该小组的成员。Goldkorn说，尽管在试验中测试的药物没有显示出积极的结果，但所使用的方法——在治疗开始前后抽血并计数ctc——表明ctc的数量可以作为确定患者临床病程的生物标志物，并帮助选择最合适的治疗方案。
Goldkorn的团队计划在这项研究的基础上进行更多的研究，分析根据CTC计数的变化选择治疗是否可以改善疾病的结果。与此同时，研究人员正在对ctc进行分子分析，以发现它们表达的基因以及它们拥有的突变，从而为临床医生的治疗方案提供信息。
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