记忆的准确性和强度可以在睡眠中控制

嗅觉似乎是直觉，几乎是你认为理所当然的东西。但纽约大学朗格尼医学中心的研究人员发现，对特定气味的记忆取决于大脑在慢波睡眠期间准确有效地学习、处理和回忆的能力，慢波睡眠是一种以慢脑波为特征的深度睡眠。

嗅觉是神经退行性疾病(如阿尔茨海默病、帕金森病和精神分裂症)中最先失效的东西之一。事实上，如果能更好地了解大脑如何处理气味，研究人员相信，这可能会导致针对大脑中特定神经元的新疗法，也许会增强记忆的巩固而且记忆的准确性．

在神经科学杂志唐纳德·a·威尔逊博士是纽约大学朗格尼分校儿童和青少年精神病学、神经科学和生理学系的教授，也是纽约大学附属内森·克莱恩精神病学研究所的研究科学家老鼠那气味当前一天的气味在睡眠中被反复播放时，记忆力就会增强。当老鼠在睡眠中闻到气味时，记忆会比清醒时加深。

当在慢波睡眠中回放老鼠清醒时学到的特定气味的记忆时，与没有回放或只在清醒时回放的老鼠相比，它们在第二天对这种气味的记忆更强。

然而，当研究小组让老鼠在睡眠中重放一种它们之前不知道的气味模式时，老鼠对许多不同的气味都有错误的记忆。当研究小组从药物上阻止神经元在慢波睡眠期间相互交流时，气味记忆的准确性也会受损。

老鼠最初被训练通过条件反射来识别气味。研究人员利用位于嗅球(大脑中负责感知气味的部分)中的电极，根据精确的电刺激模式，刺激了不同的气味感知。然后，通过电回放这些模式，他们能够测试慢波睡眠操纵的效果。

在慢波睡眠期间重复学习的电气味增强了对这些气味的记忆。当老鼠醒着的时候重新播放学习过的气味时，记忆的强度下降了。最后，当加入一个大鼠从未学习过的错误模式时，大鼠无法准确地将气味与学习过的气味区分开来。

“我们的研究结果证实了睡眠期间大脑活动对记忆强度和准确性的重要性，”该研究的资深作者威尔逊博士说。“我们认为，在慢波睡眠期间，大脑中的神经元大脑相互沟通，通过这样做，加强他们的联系，允许存储特定的信息。”

威尔逊博士说，这些发现首次证明了记忆的准确性，而不仅仅是记忆强度，会在短波期间发生改变睡眠．在未来的研究中，威尔逊博士和他的团队希望能研究出其中的原因睡眠障碍影响内存和感知。