冰人研究:保持凉爽如何促进新陈代谢
今天在ICE/ENDO 2014(国际内分泌学会和内分泌学会在芝加哥举行的联合会议)上发表的一项新研究表明，环境温度可以影响人体棕色脂肪的增长或减少。寒冷的环境刺激生长，温暖的环境则会损失。
褐色脂肪，又称棕色脂肪组织脂肪是一种特殊的脂肪，可以燃烧能量产生热量。它使小动物和婴儿温暖，和动物丰富棕色脂肪预防糖尿病和肥胖症。棕色脂肪在人体内是如何被调节的，以及它与新陈代谢之间的关系一直不清楚。
来自悉尼加文医学研究所的内分泌学家保罗·李博士最近在华盛顿的美国国立卫生研究院(NIH)进行了慢性寒冷暴露对人类的影响(ICbob88体育平台登录EMAN)研究，由NHMRC早期职业研究员资助。
这一研究结果清楚地表明了人类棕色脂肪的“可塑性”，该研究结果今天发表在了该杂志的网络版上糖尿病以配合ICE/ENDO会议。
李之前的研究表明，棕色脂肪储备充足的人往往更瘦，血压更低血糖水平．他的研究还表明，在实验室里，普通的人类白色脂肪细胞可以变成棕色脂肪细胞．
在“冰人”研究中，研究人员招募了5名健康男性，并将他们暴露在NIH临床中心规定的温度下长达4个月——完全在气候控制建筑的范围内。他们白天过着正常的生活，每天晚上回到中心，在一个温度调节的房间里呆至少10个小时。
在第一个月里，NIH的房间保持在24ºC，这是一个“热中性”温度，在这个温度下，人体不需要工作来产生或失去热量。
第二个月温度降至19ºC，第三个月降至24ºC，第四个月升至27ºC。
每个月底，参与者在整个房间的量热计中接受详细的“热代谢评估”。在第一个月末进行的测量代表“基线”。
此外，冷刺激PET/CT扫描测量了棕色脂肪，肌肉和脂肪活检显示了组织代谢的变化。
与研究进行的季节无关，棕色脂肪在寒冷的月份增加，在温暖的月份下降。
增加棕色脂肪的代谢益处之一是提高胰岛素敏感性。这表明，棕色脂肪较多的人餐后需要更少的胰岛素来降低血糖水平。
李博士说:“在这项研究之前，最大的未知是我们是否真的可以控制人体棕色脂肪的生长和收缩。”
“我们发现，寒冷的月份会使棕色脂肪增加约30-40%。”
“在24华氏度的第二个热中性月，棕色脂肪下降，回到基线水平。”
“当我们在第四个月将温度提高到27度时，棕色脂肪的体积下降到基线以下。”
李博士看到了棕色脂肪对糖尿病患者的希望，他们的身体必须努力工作以降低餐后的血糖水平。
“随着棕色脂肪增加，胰岛素敏感性的改善可能会在未来为治疗糖代谢受损开辟新的途径。另一方面，当代社会广泛的中央供暖减少了轻度低温暴露，这可能会损害棕色脂肪的功能，并可能是肥胖和代谢紊乱的一个隐性因素。”
“在过去的几十年里，英国和美国进行了研究，测量了人们家中卧室、餐厅和休息室的温度，温度已经从19摄氏度上升到22摄氏度，这一范围足以抑制棕色脂肪。”
“因此，除了不健康的饮食和缺乏体育锻炼，人们很容易猜测，温度暴露的微妙变化可能是导致肥胖增加的一个因素。”
