急性青光眼是一种炎症性疾病
加州大学圣地亚哥分校医学院和中国中山大学的研究人员已经证明，小鼠的急性青光眼在很大程度上是一种炎症性疾病，眼内高压引起的炎症反应与细菌感染引起的炎症反应类似，从而导致视力下降。
这项研究发表在本周的《科学》杂志上美国国家科学院院刊在全球范围内，从所谓的急性闭合角度治疗数千万人具有直接的临床意义青光眼．
“我们的研究首次揭示了高眼压引起炎症的机制视力丧失在急性青光眼患者中，”共同资深作者张康说，他是医学博士和眼科教授。
青光眼是全球不可逆失明的第二大原因，指的是一组与高光相关的眼部疾病眼内压大致分为开角和闭角。开角有时被称为“沉默的小偷”，因为它的进展缓慢，经常被忽视。相比之下，急性闭角型青光眼通常是一种疼痛的眼科急症，在这种急症中，眼压会突然上升眼压并立即损害视力。
在美国，只有不到10%的青光眼患者患有闭角型青光眼，但在亚洲部分地区，这一比例几乎占到所有病例的一半。闭角型青光眼在亚洲和女性中较高的患病率被认为是由于前(额)眼腔较浅。
在这项研究中，研究人员表明，小鼠眼压的快速、持续大幅增加会打开一种基因(TLR4)，该基因会激活一种被称为caspase-8的蛋白质。这种信号蛋白反过来触发炎症蛋白的产生，通常帮助哺乳动物对抗微生物感染。
“这种免疫反应是一把双刃剑，因为虽然这些蛋白质在正常情况下保护我们不受感染，但在急性青光眼的情况下，它们会刺激视网膜细胞的凋亡(程序性细胞死亡)，”张说，他也是圣地亚哥退伍军人事务医疗保健系统的工作人员。
为了进一步证实高眼压与视网膜损伤之间的联系机制，研究人员表明，他们可以通过抑制TLR4基因或caspace-8蛋白来减缓急性青光眼小鼠的视网膜细胞死亡。
后者尤其重要，因为空天素8抑制剂目前正处于治疗癌症和中风的临床试验中。“通过将这些抑制剂注射到急性青光眼患者的眼睛中，有可能更快地评估并为他们提供视力保留治疗，”合著者、眼科主席兼杰出教授Robert N. Weinreb医学博士说。
