艾滋病毒研究导致对致命感染的深入了解

阿德莱德大学领导的研究为艾滋病病毒如何极大地增加其传播感染的机会以及为什么艾滋病病毒如此难以防治提供了新的见解。

艾滋病毒感染人体免疫细胞通过将这些细胞的抗感染蛋白质转化为让病毒进入的“后门钥匙”。最近的研究发现，另一种蛋白质也参与其中。一种精液中的肽，它粘在一起并形成称为“淀粉样蛋白”的结构原纤维“将病毒的感染率提高了惊人的10000倍。

这些原纤维如何以及为什么会增强感染，并在身体细胞中引起毒性仍然未知。

阿德莱德大学的化学和药理学研究人员对HIV原纤维进行了研究，这些原纤维被称为“精液源性病毒感染增强子”(SEVI)。这项工作的结果现已发表在该杂志的网络版上生物化学与生物物理学报．

“淀粉样原纤维在许多突出的疾病中起着重要作用，如帕金森病、阿尔茨海默病和其他疾病，如果我们有希望开发新药来阻止它们，了解它们是如何工作的是绝对必要的，”该大学医学科学学院的主要作者伊恩·马斯格雷夫博士说。

在实验室研究中，研究小组发现HIV原纤维对神经系统细胞有毒性。他们还发现，即使纤维被分解，其组成元素仍然是有毒的。

“这表明，你不能只是阻止SEVI的一部分聚集并对细胞有毒。你需要关闭整个系统，或者从一开始就阻止它形成，”马斯格雷夫博士说。

研究人员还测试了纤维对另一种主要类型的身体组织，上皮细胞的影响，发现它们对这些细胞没有毒性。

“上皮细胞是艾滋病毒进入的主要障碍。有理论认为，原纤维会破坏上皮层，使病毒更容易进入人体并感染免疫细胞，但我们的研究结果表明，这是健康的上皮细胞都有抗药性，”马斯格雷夫博士说。

马斯格雷夫博士说:“这是一个重要的发现，因为它可能意味着纤维的毒性取决于它们所接触的组织类型。”

“我们现在对这些蛋白质增强剂在艾滋病毒感染中的作用有了更好的了解。然而，很明显，这一领域还需要更多的研究。”