8月12日

一种与疾病相关的基因被发现在正常记忆发育中起着关键作用

科学家发现这种基因突变已经有20多年了杭丁顿蛋白导致破坏性的进行性神经系统疾病亨廷顿舞蹈症，包括不自主运动、情绪障碍和认知障碍。然而，令人惊讶的是，人们对该基因在正常大脑活动中的作用知之甚少。

现在，斯克里普斯研究所(TSRI)佛罗里达校区和哥伦比亚大学的一项研究表明，它在睡眠中起着关键作用长期记忆．

TSRI助理教授Sathyanarayanan V. Puthanveettil说:“我们发现，亨廷顿蛋白的表达水平对于所谓的长期突触可塑性(突触生长和改变的能力)是必要的，这对长期记忆的形成至关重要。”Sathyanarayanan V. Puthanveettil与诺贝尔奖得主哥伦比亚大学的Eric Kandel一起领导了这项研究。

在该杂志最近发表的研究中《公共科学图书馆•综合》该团队在海蜗牛中发现了一种相当于人类亨廷顿蛋白的蛋白质海兔这是一种在遗传研究中广泛使用的动物模型，他们发现，就像它的人类对应物一样，它体内的蛋白质海兔在整个中枢神经系统的神经元中广泛表达。

利用细胞模型，科学家们研究了所谓的感觉-运动神经元突触海兔在这种情况下，鳃退缩，当动物受到干扰时发生的一种防御性动作。

研究发现，在学习过程中释放的神经递质血清素增加了亨廷顿蛋白的信使rna的表达——信使rna用于从基因编码的指令中产生蛋白质海兔．在抑制了亨廷顿蛋白的产生后，神经元无法正常运作。

Puthanveettil说:“在学习过程中，突触前和突触后神经元中亨廷顿mrna的产生都增加了——这是一个新发现。”“如果你在突触前或突触后神经元中阻止蛋白质的产生，你就会阻止记忆的形成。”

这一发现可能会对未来治疗亨廷顿舞蹈病的发展产生影响。而完整的生物功能杭丁顿蛋白虽然还没有完全理解，但这些结果警告了试图消除这种疾病的治疗方法蛋白质完全。