类胆固醇分子对运动神经元的存活至关重要
卡罗林斯卡学院和威尔士斯旺西大学的科学家在对啮齿动物和人类的研究中,发现了两种类胆固醇分子,它们在调节大脑中神经细胞的存活中起着重要作用。这一发现发表在《科学》杂志上临床研究杂志,并可能对长期治疗运动神经元疾病,如渐冻症有重要意义。
研究人员表明,细胞核中被称为“肝脏X受体”(LXR)的受体对于不同类型的肝癌的发展和生存是必要的神经细胞在大脑中,其中包括运动神经元,它们传递神经冲动来控制眼睛中的肌肉。LXR如何调节这些动眼神经细胞的存活和死亡之间的平衡,这在以前是未知的。然而,斯德哥尔摩小组(分子/发育生物学专家)和斯旺西大学的科学家(使用质谱鉴定生物分子的专家)之间的合作,导致发现了两种与LXR结合并激活的类胆固醇分子。
结果表明,一种名为3β,7α-diHCA的分子以lxr依赖的方式促进运动神经元的存活。另一种叫做3β-HCA的分子会导致运动神经元的丧失。最重要的是,3β,7α-diHCA可以防止损失运动神经元3β-HCA诱导。
促进生存
在啮齿动物体内进行的部分研究的一个重要结论是,3β,7α-diHCA促进生存在渐冻症中死亡的细胞类型(肌萎缩性侧索硬化症)和其他神经退行性疾病。根据研究人员的说法,这一发现为未来使用胆固醇类分子治疗这些疾病提供了可能性。
这项研究瑞典部分的首席研究员是医学生物化学和生物物理系的欧内斯特·阿里纳斯教授。这项工作得到了瑞典研究委员会、欧盟、瑞典战略研究基金会(Hjärnfonden)和卡罗林斯卡学院干细胞和再生医学研究战略资助计划(StratRegen)的资助。
进一步探索