研究发现，怀孕期间吸烟会改变新生儿的压力荷尔蒙和DNA

米里亚姆医院的研究人员研究了怀孕期间吸烟的影响及其对新生儿应激反应的影响。他们的研究表明，怀孕期间吸烟的母亲所生的新生儿应激激素水平较低，应激反应较低，调节应激激素从母亲向胎儿传递的基因DNA也发生了变化。这项研究及其发现已发表在该杂志上心理神经内分泌学．

“我们的研究结果表明，这些新生儿可能没有对日常压力产生足够的激素反应。他们的压力系统可能没有为日常生活中的压力源做好准备，”米里亚姆医院行为和预防医学中心的首席研究员劳拉·斯特劳德博士说。“这对那些缺乏资源和育儿技能的母亲所生的婴儿尤其有害，这些母亲的婴儿每天可能会遇到更多的压力。”

国家健康统计数据显示，尽管存在这些警告和已知的健康风险，但在美国，大约十分之一的准妈妈在怀孕期间继续吸烟，在年轻、贫穷和服务不足的妈妈中比例更高。婴儿出生在吸烟的母亲出生时体型较小，更有可能早产，出现医疗并发症的风险更大。怀孕期间吸烟还与儿童和成年后代的长期行为和健康问题有关，包括哮喘、行为和注意力问题以及尼古丁成瘾。然而，怀孕期间吸烟对后代短期和长期影响的生物学机制尚不清楚。

“一种可能是压力荷尔蒙的改变表观遗传变化(化学修饰)”斯特劳德说。“我们对压力激素很感兴趣，因为压力激素的改变与吸烟和行为问题有关，因为怀孕期间母亲的压力激素对后代有强大的长期影响。”特别是，我们试图调查怀孕期间吸烟对新生儿的影响应激激素皮质醇皮质醇是下丘脑-垂体-肾上腺皮质系统的一部分，与“战斗-逃跑”压力系统协同工作。

斯特劳德还调查了怀孕期间吸烟对胎盘DNA的影响，胎盘是怀孕期间连接母亲和胎儿的临时器官。斯特劳德对研究糖皮质激素受体基因DNA中的表观遗传变化或开启或关闭基因的化学修饰感兴趣，糖皮质激素受体基因调节皮质醇从母亲到胎儿的传递。

斯特劳德的研究包括了来自低收入、种族和民族多样化的100对母婴。研究人员对这些母亲的吸烟情况进行了采访，采访涵盖了怀孕期间的每一天，母亲们的报告通过测量尼古丁水平得到了证实。在婴儿出生后，他们收集胎盘，并分析糖皮质激素受体的DNA变化。新生儿的皮质醇水平在出生后的第一个月进行了七次神经行为检查(包括对不同刺激的行为反应、反射测试和观察)期间和之后进行测量。

结果显示，暴露在吸烟环境中的婴儿皮质醇水平在基线和神经行为检查(一种行为压力源)时都有所降低。皮质醇降低的反应在出生后第一个月的七项行为测试中是一致的。此外，怀孕期间吸烟对婴儿皮质醇和应激反应的影响可以用调节皮质醇从母亲向胎儿传递的基因DNA的改变来解释。

斯特劳德说:“我们的研究结果还表明，怀孕期间吸烟对婴儿应激反应的影响可以用DNA的变化来解释。”“因为这些DNA变化是表观遗传的，有一个充满希望的信息，也许其中一些变化可以通过环境或药物来消除。”

斯特劳德总结道:“这些变化压力荷尔蒙，应激反应此外，DNA也可以解释母亲在怀孕期间吸烟与孩子日后出现行为问题和尼古丁成瘾风险之间的联系。我们的研究结果又为妈妈们提供了一个戒烟的理由吸烟，并强调了对孕期吸烟母亲所生婴儿进行早期干预的必要性怀孕还有母亲们自己。”