哮喘和慢性阻塞性肺病，相似的症状——不同的病因和治疗方法

咳嗽、喘息和呼吸急促是哮喘患者已经习惯的症状。它们也是慢性阻塞性肺病(COPD)的症状。对于患者和医生来说，很难区分这两种情况。

根据美国过敏、哮喘和免疫学学院(ACAAI)年度科学会议上的一份报告，多达50%患有阻塞性气道疾病的老年人具有哮喘和COPD的重叠特征。这个比例随着人们年龄的增长而增加。

“仅根据症状，很难诊断COPD和哮喘。诊断慢性阻塞性肺病或哮喘的途径——吸烟与长期患有哮喘——可能是完全不同的，”过敏症专科医生、ACAAI研究员和主持人William Busse医学博士说。“对于每一位患者，尤其是老年患者，我们需要进行全面的病史和体检，以及肺功能的测量。在COPD和哮喘患者中，肺功能的变化可能是严重的，而且通常不太明显，这是主要的潜在疾病-哮喘或COPD。治疗方法因诊断而异。”

哮喘的肺功能改变是由于气道炎症引起的，治疗的目的是用糖皮质激素减轻炎症——主要是吸入糖皮质激素。但是在肺功能与慢性阻塞性肺病相关的疾病是由吸烟引起的，除了病情加重外，对皮质类固醇没有特别的反应。

“COPD的主要治疗方法是支气管扩张剂，包括长效β受体激动剂。它们有助于放松肺部气道周围的肌肉，让空气更自由地流动，”ACAAI主席、过敏科医生、医学博士迈克尔·福格斯说。“哮喘患者不应该单独服用这些药物。在慢性阻塞性肺病(COPD)中，吸入糖皮质激素与肺炎风险增加有关，在某些情况下，哮喘和慢性阻塞性肺病的特征同时存在。对于这些患者，吸入皮质类固醇和长效β激动剂的组合通常是最好的。”

COPD和哮喘的一些治疗方法是相似的。支气管扩张剂用于这两种情况。其他治疗方法往往是针对具体情况的。哮喘患者被鼓励避免个人诱因，比如不让宠物呆在家里，或者在过敏原浓度高的时候避免户外活动。虽然COPD患者也被鼓励避免诱因，但在这种情况下，重点是戒烟。同样，如果一个病人哮喘在美国，吸烟会使潜在疾病恶化，并降低对疾病的反应吸入糖皮质激素。

治疗这些疾病的过敏症专科医生认识到，每个患者及其症状都必须根据其独特的情况进行治疗。人们需要告诉他们的过敏症医生他们所有的症状和完整的病史，以便得到正确的诊断和适当的治疗。

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