语言能力可以改善痴呆症的诊断

谢菲尔德大学和谢菲尔德教学医院NHS基金会的一项新研究发现，在皇家哈勒姆郡医院神经学主导的记忆诊所就诊的患者中，只有一半患有痴呆症。

许多病人被转介到内存因为他们担心自己的记忆力，尽管他们没有表现出任何痴呆的迹象。研究小组采用了一种名为“对话分析”的研究方法，对病人、护理人员和医生之间的谈话录音或录像进行仔细检查，寻找语言使用上的细微差异，这些差异可能是早期痴呆症的迹象。

这项研究可以帮助医生区分早期痴呆症患者和与情绪或焦虑相关的记忆问题患者。

这项研究由谢菲尔德大学临床神经学教授、谢菲尔德教学医院NHS基金会信托名誉神经学顾问马库斯·鲁伯(Markus Reuber)领导，是世界上第一个在记忆诊所使用“对话分析”作为诊断工具的研究。

鲁伯教授和他的团队，以及拉夫堡大学的保罗·德鲁教授，使用了类似的技术来证明，病人讲述他们症状的方式可以帮助医生区分癫痫发作和由痛苦引起的癫痫发作。

在英国，大约有80万人被诊断出患有痴呆症，但据信还有许多人未被诊断出来，尤其是在早期阶段。阿尔茨海默氏症协会预测老年痴呆症患者到2021年将增加到100万，到2051年将增加到170万。

谢菲尔德大学名誉高级讲师、谢菲尔德教学医院NHS基金会信托顾问神经科医生丹尼尔·布莱克本博士说:“这项研究非常重要，因为如此高比例的人被转到神经学主导的专业记忆诊所，目前没有发现任何痴呆症的迹象。”

“六年前，在记忆诊所就诊的五分之一的患者没有痴呆症，但最近这一比例已接近二分之一。有记忆问题但没有痴呆症的人转介的增加可能与最近英国政府的举措有关，这些举措是为了在痴呆症患者患病的早期识别更多的人，所以这些是相当惊人的发现。

“这些发现不仅可以让全科医生和其他初级保健卫生专业人员确定哪些患者需要转介到专门的记忆诊所，而且还可以帮助那些没有患痴呆症的患者减少痛苦，因为他们在复杂的系统中寻找记忆问题的支持和安慰。”

有记忆问题的患者不太可能发展为痴呆症，他们通常会情绪低落、焦虑和抑郁，从而导致进一步的记忆问题。但这些都是可以治疗的，简单的干预措施，如安抚、谈话治疗或治疗焦虑和抑郁的药物可能会有所帮助。

录像记录了病人第一次去记忆诊所的情况。分析特别关注神经科医生和病人之间的开场白，以及陪伴他们的家人或朋友。对录音的仔细检查显示，痴呆症患者和那些与痴呆症无关的记忆问题患者有两种截然不同的对话特征。

这些档案是基于这样的特征:谁最关心他们的记忆(病人或家人)，病人回答复杂问题的能力(即一个问题中的两个问题)，他们对答案的阐述程度，回答时的重复和犹豫，以及他们回答“不知道”的频率。这些特征，例如，病人通过回答问题的所有部分来完整回答复杂问题的能力，可以向医生展示病人的记忆系统是否正常工作。

这项研究的发现允许医生将他们与病人的谈话作为一种检查，在这种检查中他们寻找疾病的迹象。中风可能会导致身体检查中明显的腿部无力，痴呆可能会在日常谈话中造成特别的困难，医生现在可以注意到这一点。