有可能重置我们的生物钟吗?

想象一下，你能够轻松地克服所有的不适和时差或夜班工作带来的问题。科学还没有完全做到这一点，但道格拉斯心理健康大学研究所和麦吉尔大学的马克·奎斯塔、尼古拉斯·瑟马基安和黛安·b·博伊文最近的工作为改善人体不同生物钟的同步开辟了新的治疗途径。

一天中的生理变化由昼夜节律系统调节，该系统由位于大脑深处的中央时钟和位于身体不同部位的多个时钟组成。

这项研究发表在FASEB期刊其中包括16名健康志愿者，他们在临时隔离室中接受研究。这些结果首次表明，外围生物钟位于白细胞可通过服用糖皮质激素片进行同步。

严重的干扰

由于人类本质上是昼夜活动的生物，晚上不睡觉会严重扰乱身体内部的生物钟。这些干扰远不是无害的:从长期来看，它们会导致各种健康问题的高发，如代谢或心血管问题，甚至某些类型的癌症。

“适应非典型工作时间表的问题是社会面临的一个主要问题。我们之前的研究清楚地表明，不同步的生物钟会扰乱夜班工人的睡眠、表现和心脏参数。然而，目前解决这些问题的方法有很大的局限性，因为单一的治疗方法不能解决所有生物钟中发生的中断。例如，如果使用不当，光疗甚至会加剧这种情况，”进行这项研究的昼夜节律研究与治疗中心主任黛安·b·博伊文博士说。

复杂的机制

我们仍然没有完全理解外围生物钟适应人类夜班工作的机制，但人们认为这些生物钟基本上依赖于中央时钟。

“生物钟基因驱动着我们的生物钟，这些基因在我们所有的器官中都很活跃。动物研究表明，我们的中央时钟(在大脑中)向我们其他器官的时钟发送信号。糖皮质激素似乎在传递这些信号中起着核心作用。然而，到目前为止，还没有人证明皮质醇(一种糖皮质激素)在人体中起着这种作用，”分子时间生物学实验室主任尼古拉斯·瑟马吉安博士说。

“我们研究了节奏表达生物钟基因在白细胞中观察它们如何对糖皮质激素做出反应。这些细胞参与了我们身体对许多病原体攻击的反应。因此，这项研究表明，生物节律可能在控制夜班工人的免疫功能方面发挥作用，”在Boivin博士和Cermakian博士实验室工作的博士后Marc Cuesta博士补充道。

Boivin博士和她的团队之前的工作表明，让员工在晚上暴露在明亮的灯光下，调整工作时间表，可以提高中央生物钟与非典型工作时间表的同步程度。这一新的科学发现为创新疗法打开了大门，这些疗法可以作用于昼夜节律系统的不同部分，使这些节律可以根据倒置的睡眠时间表进行调整。这些研究可能适用于旅行者、夜班工人、患有睡眠障碍和昼夜节律障碍的患者，以及患有各种精神疾病的人。

“在这个阶段，我们不建议使用糖皮质激素来调整夜班工人的节奏，因为这可能存在医疗风险，”Boivin博士解释道。“然而，这些结果使我们相信，有一天我们可能能够使用一种针对中央时钟(反转)的联合疗法工作安排这是一种控制光疗的方法)，同时采用针对外围时钟的药物治疗，以确保所有的时钟都得到调整。”