维生素A缺乏可能与2型糖尿病有关
长期以来，研究人员一直在寻找一个令人困扰的问题的答案:2型糖尿病的发展涉及的生物学机制是什么?威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medical College)的研究人员最近的一项研究表明，罪魁祸首可能是缺乏维生素A。维生素A有助于胰腺中β细胞的生长，这种细胞能产生调节血糖的激素胰岛素。
研究人员在小鼠模型中发现，缺乏维生素a会刺激β细胞死亡，阻碍胰岛素的产生，而胰岛素的作用是代谢来自食物的糖分。这些研究结果发表在12月1日的The生物化学杂志这可能为2型糖尿病的病因提供新的线索。2型糖尿病的特征是胰岛素抵抗，在晚期病例中，产生胰岛素的β细胞数量不足。
当研究人员从啮齿类动物的饮食中去除维生素A时，他们发现老鼠开始经历β细胞的大量损失，这导致胰岛素下降，血糖大幅上升。然后，研究人员将维生素A重新引入动物的饮食中，发现β细胞的数量稳定了下来，胰岛素的分泌是更高的血糖恢复正常水平。
由于1型糖尿病和晚期2型糖尿病患者的β细胞会减少，因此人们对开发保存或补充β细胞的新疗法非常感兴趣。“从治疗的角度来看，我们的研究是一个非常重要的贡献，因为没有药物可以做到这一点，”第一作者Steven Trasino博士说，他是药理学的博士后助理。
科学家们已经了解到维生素A对生产维生素A是必不可少的胰岛素生产细胞在胎儿发育期间，但这种作用是否会持续到成年尚不清楚。为了回答这个问题，研究人员同时使用了正常小鼠和储存维生素a基因受损的小鼠。
“虽然有成千上万的关于糖尿病的出版物，但还没有太多关于从动物饮食中去除维生素A的影响的研究，作为人类疾病的一个模型，”资深作者Lorraine Gudas博士说，他是药理学系主任和威尔康奈尔大学药理学和毒理学露华浓药学教授。“维生素A的去除如何导致胰腺中制造胰岛素的β细胞死亡，这是我们想要回答的一个重要问题。这些β细胞对饮食中维生素a的去除非常敏感，以前没有人发现过这一点。”
这些早期的发现提出了一个问题:维生素A缺乏是否与人类和动物有关2型糖尿病要么是饮食不足，要么是代谢缺陷。它们也引发了关于合成类似物是否维生素A可以逆转这种疾病的影响。
“我们的研究为进一步开展这些研究奠定了平台，”特拉西诺博士说。
