专注于单词的发音有助于阅读指导和干预

布法罗大学的一位心理学家进行的一项神经成像研究表明，不应忽视自然拼读法(一种利用单词发音知识学习阅读的方法)，而应重视视觉记忆单词模式的全语言技术，这一发现可能有助于改善常见阅读障碍(如阅读障碍)的治疗和诊断。

心理学助理教授克里斯·麦克诺根博士说:“语音信息对于帮助识别正在阅读的单词至关重要。”他的研究“梭状回中依赖技能的视听整合诱导重复抑制”使用核磁共振扫描来观察大脑的各个部分是如何被识别的大脑对音频和视觉词线索做出反应。研究结果发表在最新一期的大脑与语言．

根据研究结果，更好的读者是那些视觉处理对音频信息更敏感的人。

他说:“这不仅适用于阅读障碍，也适用于如何在课堂上教孩子阅读。”

麦克诺根说，除非受伤，否则大脑的所有部分都在工作，这与“大脑只发挥了一部分功能”的神话相反。然而，大脑的不同部分专门负责不同类型的活动，这些活动会触发某些区域比其他区域更努力地工作。

在阅读时，视觉词形区(VWFA)在遇到熟悉的字母组合时会感到兴奋。但大多数活动都需要不同大脑区域之间的交流，以及与感官系统的协调，就像一个外野手在观看棒球时，大脑会编程让运动系统接住它。

这种交流是如何在阅读时发生的——阅读需要视觉和听觉知识——以及在何种程度上发生，尚不清楚。因此，麦克诺根的研究寻找了听觉知识在VWFA中所谓的自上而下的影响。

自下而上的过程可以想象为信息流，从视觉系统开始向神经元提供信息，神经元检测单词的基本特征，如线条方向，最终导致单词识别。自上而下的过程意味着一些其他信息进入了视觉识别流——比如对单词发音的了解。

“这种听觉知识可以用来帮助排除一些字母组合。例如，许多单词以ISK或ASK结尾。在几毫秒内，神经元之间可能会出现一些模棱两可的情况，试图弄清楚最后一个字母是K还是X，”麦克诺根说。“因为你的口语中没有任何以ISX结尾的单词，这有助于排除你把单词DISX读成DISK的可能性。”

为了找到这种自上而下输入的证据，研究人员向年龄在8到13岁之间具有广泛阅读能力的受试者展示了单词组合。受试者必须确定这些单词是否押韵，同时核磁共振扫描仪监测他们的大脑活动。

在展示单词对时，实验使用了三组条件:受试者首先阅读单词对(仅限视觉);然后听到了词对(auditory-only);最后是视觉和声音的结合，听第一个词，读第二个词(视听)。核磁共振扫描仪通过显示大脑的三维图像(由一系列立方体组成，称为体素)来确定在每种情况下大脑的哪个部分最活跃。

“把这些体素想象成组装在一起的乐高积木，制作出大脑的3D模型。每个立方体都有一个激活强度的测量，使我们能够了解在所有三种条件下每个区域发生了什么。”麦克诺根说。

他说，产生的图像组成了类似电影胶片的东西，大约每两秒钟就有一帧。然后在所有时间快照的所有条件下测量每个体素中的信号强度。

麦克诺根说:“观察特定大脑区域的体素，如果与两种不同情况相关的信号强度不同，那么就有一些证据表明，大脑区域处理两种情况信息的方式不同。”

为了理解所有条件下的结果，研究人员将纯听觉和纯视觉信号的总和与视听条件的强度进行比较。这有助于它们区分多种感官感觉神经元这些神经元会被视听信息刺激，还有一群异质的单感官神经元，它是视觉神经元和听觉神经元的混合体，只对其中一种兴奋地做出反应。

“如果视听反应大于听觉和视觉反应的总和，这表明获得两种类型的输入会导致这些神经元放电更长的时间。这是一种超级叠加效应，”麦克诺根说。“视听反应低于这个总和表明，同时获得两种类型的输入会导致这些神经元放电的时间更短。这是一种次加性效应。”

这种次可加性与较高的阅读分数和对拼写相似的单词的更快反应有关，这种阅读相当于在比赛中领先。

麦克诺根说:“当你学习如何阅读时，你的大脑开始更多地使用有关字母组合的声音的自上而下的信息，以便将它们识别为单词的一部分。”“这些信息可以帮助你的文字识别系统，让它更快地做出反应。多感觉神经元更快地完成了工作，所以它们不需要发射那么长时间。更好的读者似乎有更多的神经元利用听觉信息来帮助视觉单词识别系统。”

早期干预和基本指导会违背直觉地涉及这些听觉信息，“更多地考虑不同单词的发音，而不是专注于识别单词，”麦克诺根说。

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