科学家发现了新的调节性t细胞群
当健康人肺部的粘膜表面接触到致敏物质时，所谓的调节性T细胞(也称为Treg细胞)被激活。这些都能有效预防过敏的发生。然而，如果这些调节机制失灵，免疫系统的细胞就会攻击从环境中进入身体的无害物质，最终导致过敏性哮喘等特应性疾病的发展。在西方国家，哮喘是15岁以下儿童最常见的慢性疾病。
美因茨约翰内斯古登堡大学(JGU)医学中心免疫学研究所的Tobias Bopp教授、Edgar Schmitt教授和Alexander Ulges博士通过识别以前未知的调节性T细胞亚群，在解释潜在机制方面取得了重大进展。研究人员发现，这种Treg细胞类型在过敏性哮喘的发生和表现中起着决定性作用。因此，他们得出结论，这种Treg细胞数量的增加可以作为过敏性疾病易感性的早期诊断指标。Bopp和他的同事进行的研究结果发表在专业杂志上自然免疫学．
他们的研究表明，他们发现的Treg细胞亚群可以通过一种被称为免疫球蛋白样转录物3 (ILT3)的分子来区分，ILT3是在这些细胞表面表达的一种蛋白质。这种分子可能起到了“刹车”的作用，导致Treg细胞的主要功能失活，即防止过度的免疫反应。
“这一发现相当重要。这是我们第一次发现调节性T细胞的亚群，其抑制免疫反应的能力可能会受到影响，”Tobias Bopp教授解释说。此外，研究团队还发现，ILT3在Treg细胞中的发育受蛋白激酶CK2的调控。一般来说，蛋白激酶主要负责细胞内胞外信号的传递细胞．“所以我们现在不仅知道了新发现的Treg细胞亚群是如何产生的，还知道了它是如何被操纵的。这有助于我们更好地理解过敏性哮喘如何早期诊断，”Bopp总结道。
“这一发现具有巨大的潜力，不仅在治疗过敏方面。这也可能是发展自身免疫疾病、肿瘤和慢性感染的创新治疗方法的一个重要起点。这些正是我们免疫治疗研究中心目前关注的研究领域，”美因茨大学研究中心主任Hansjörg Schild教授强调说。
