研究人员称，光伏视网膜植入物可以恢复功能性视力
斯坦福大学研究人员领导的一个团队开发了一种无线视网膜植入物，他们说这种植入物恢复视力的效果是现有设备的五倍。
大鼠实验结果表明，它可以为患有视力障碍的患者提供功能性视力视网膜退行性疾病，例如色素性视网膜炎或黄斑变性．
一篇描述这种植入物的论文于4月27日在网上发表自然医学．
“我们目前观察到的性能非常令人鼓舞，”这篇论文的主要作者、斯坦福大学电气工程研究生乔治·戈茨(Georges Goetz)说。“基于我们目前的研究结果，我们希望这种植入物的人类接受者能够识别物体并四处走动。”
视网膜退行性疾病会破坏光感受器——视网膜的视杆细胞和视锥细胞——但眼睛的其他部分通常保持健康。植入物利用了电兴奋性视网膜神经元称为双极细胞。这些细胞在感光细胞到达神经节细胞之前处理光感受器的输入，神经节细胞将视网膜信号发送到大脑。通过刺激双极细胞，植入物利用了视网膜神经网络的重要自然特性，它比跳过这些细胞的设备产生更精细的图像。
这种植入物由硅制成，由六角形光伏像素组成，可以将接受者佩戴的特殊眼镜传输的光转换成电流。这些电脉冲刺激视网膜双极细胞触发神经级联，到达大脑。
计划进行临床试验
该论文的资深作者、眼科学教授丹尼尔·帕兰克博士说，到目前为止，该团队只在动物身上测试了该设备，但明年将与一家名为Pixium Vision的法国公司合作，在法国进行临床试验。最初，被称为色素性视网膜炎的遗传性疾病致盲的患者将被纳入这项研究。
现有的视网膜假体由连接到视网膜电极阵列的眼外设备提供动力，这需要复杂的手术，并提供高达约20/ 1200的视力。这种新的光伏植入物可能是一个很大的改进，因为它体积小，模块化，没有电线，可以进行微创手术。老鼠的视力测试显示它可以恢复视敏度相当于20/250。
接下来，Palanker和他的团队计划通过开发更小像素的芯片来进一步提高敏锐度。为了确保信号到达目标神经元，他们计划在每个电极上增加一个小尖头，这个尖头将伸入目标细胞层。
帕兰克尔说:“我们希望这项技术最终能恢复20/120的视力。”“如果效果很好，它将与患有糖尿病的患者相关老年性黄斑变性．"
更多信息:“光伏视力恢复，视力高。”自然医学(2015)DOI: 10.1038 / nm.3851
