临终关怀的使用与未亡配偶较少的抑郁症状有关

根据西奈山伊坎医学院的研究人员领导的一项研究，与没有接受临终关怀的患者的幸存配偶相比，接受三天或更多天临终关怀的患者的配偶更频繁地报告抑郁症状减轻美国医学会内科杂志．

这是第一个全国性的研究，对患有各种严重疾病的人的配偶的抑郁症状进行了检查临终关怀护理，旨在提高生活质量，而不是提供“治愈性”疾病治疗。到目前为止，研究表明临终关怀对护理人员的益处在很大程度上仅限于癌症病人以及他们的家人，但临终关怀的使用在那些患有其他限制生命的疾病的人中有所增加。目前，45%绝症病人在美国，在接受临终关怀时死亡的人数比过去十年增加了20%以上。

在将临终关怀使用者的样本与没有接受临终关怀的相似组进行匹配后，研究小组发现，患者的病情有所改善抑郁症状在使用过临终关怀的人中更常见，这种好处在配偶去世一年后更加明显。目前尚不清楚临终关怀的哪些具体方面与配偶症状的改善有关。

“我们知道临终关怀为患者提供了高质量的护理，但现在我们也看到了对配偶的好处，”西奈山伊坎医学院老年病学和姑息医学助理教授、公共卫生硕士凯瑟琳·奥恩斯坦博士说。“如果我们想了解临终关怀在美国，我们不仅应该考虑对患者的潜在好处，还应该考虑对护理人员，也许还有整个家庭和社会网络的潜在好处。我们需要记住，临终关怀不仅影响患者，还影响他们的亲人。”

研究人员使用健康与退休研究(HRS)分析了1016名已故患者及其未亡配偶的数据，这是一项与医疗保险索赔有关的50岁以上成年人的全国样本。随后，研究人员对健在的配偶进行了长达两年的跟踪调查。临终关怀服务包括医疗服务、症状管理、精神辅导、社会服务和丧亲辅导，由跨学科专业团队为预后为六个月或以下并同意放弃治愈性治疗的患者提供。

“尽管我们的研究表明临终关怀可能有助于缓解抑郁症状在一些配偶中，我们还发现大多数人失去了亲人配偶与之前的时间点相比，抑郁症的症状总体上有所增加，”伊坎医学院老年病学和姑息医学助理教授、该研究的资深作者艾米·凯利医学博士说。“在严重疾病的漫长病程中，家庭和护理人员需要额外的支持。我们需要推广临终关怀所提供的高质量护理人员支持和丧亲服务，并为不符合临终关怀资格的人扩大姑息治疗的覆盖面。”