将没有保险的患者连接到初级保健可以减少急诊科的使用

一项将低收入无保险和医疗补助患者与可靠的初级卫生保健来源联系起来的干预措施显示出减少马里兰州医院急诊科可避免使用的希望。马里兰大学公共卫生学院的一项评估干预效果的研究本周发表在该杂志的5月刊上卫生事务。

二十年来，使用医院急诊室在美国的数量一直在上升，尤其是在那些面临就医障碍的低收入患者中卫生保健在医院之外，包括没有身份证明初级保健提供者。几乎一半的急诊室就诊被认为是“可以避免的”。初级保健联盟的急诊科-初级保健连接倡议(Emergency Department-Primary Care Connect Initiative)于2009年至2011年开展，将低收入无保险和医疗补助患者与安全网医疗诊所联系起来。

马里兰大学公共卫生学院卫生服务管理助理教授、高级研究员卡罗琳·莫滕森博士说:“我们的研究发现，患有慢性健康问题的无保险患者，如高血压、糖尿病、哮喘、慢性阻塞性肺病、充血性心力衰竭、抑郁或焦虑的患者，在与当地诊所联系进行持续护理后，较少依赖急诊科。”“将患者连接到初级护理扩大这些安全网诊所的可用性可以减少急诊就诊，为弱势群体提供更好的持续性护理。”

这项计划由医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare & Medicaid Services)和马里兰州健康与精神卫生部门(Maryland Department of Health and Mental Hygiene)拨款资助，当时在马里兰州蒙哥马利县运营的所有五家医院，以及为低收入患者服务的四家安全网诊所都参与了这项计划。这些医院使用“患者导航员”(经过培训的人员，帮助患者找到他们需要并负担得起的医疗服务)，将1万多名到急诊科就诊的低收入、无保险和医疗补助患者转介到当地四家初级保健诊所，目的是鼓励他们与诊所建立持续的关系，减少对昂贵的急诊科护理的依赖。

蒙哥马利县参与干预的两家医院在最初的拨款期结束后继续执行该项目，因为他们看到了患者的好处，并减少了急诊就诊次数和相关费用。这些医院目前正在测试一种专门用于链接的新干预措施急诊科有行为健康问题的患者接受适当的社区服务。

虽然全国各地的医院管理人员和卫生政策专家都认识到，获得初级保健可以提高患者护理的连续性，并减少可避免的急诊科使用，但这个项目的影响对马里兰州的医院尤其重要，这些医院目前在一种独特的医院支付全支付人模式下运营。在这种新的支付结构中，马里兰州的医院将不得不满足雄心勃勃的支出、护理质量和人口健康目标。减少可以避免的使用急诊科有助于实现这些目标。

该项目不仅为马里兰州的医院，而且为全国各地的医院提供了改善的希望健康病人的护理经验和结果。共享学习系统是项目的一个组成部分，因此参与者在整个项目中相互学习并分享最佳实践，这种学习现在已经被记录在案，可以在其他社区复制。

初级保健联盟质量改进经理芭芭拉·h·埃尔德里奇说:“这是一个令人难以置信的有益项目。”“我们创建了一个学习系统，使我们能够保持更好的沟通病人医院出院计划人员和社区诊所之间的联系，以及蒙哥马利县运营的五家医院之间的联系。”这一举措在马里兰州的蒙哥马利县取得了成功，并正在美国其他地区的社区推广。