早期的运动技能可能会影响语言的发展
学习坐起来、爬行和走路都是孩子早期发育的重要里程碑，父母经常会在婴儿日记、照片和视频中记录这些动作。发展运动技能可以让孩子变得更加独立。但我们的研究，支持了其他一些研究，已经表明，它也可以说明儿童的发病率认知发展，比如说话。
运动能力会影响孩子如何看待、思考和谈论他们的物理和社会环境，这是有道理的。事实上，近年来，它已经变成了越来越明显认知的发展与毛力的发展更密切相关运动技能，例如爬行或行走，以及精细运动技能例如抓取和操纵物体，这比许多人之前认为的要多。
事实上，有人建议与其分别评估运动和认知发展，它们应该被看作是两个相连的齿轮在一个庞大而复杂的系统中，每个人都相互依赖，共同努力，在发展中向前迈出一小步。
因此，重要的是要有更多的研究来调查运动和认知发展之间的关系，而不是把它们作为独立的部分来关注。这不仅对理解典型的发展很重要，而且也有助于解释当系统中的连接被破坏时，一些孩子所面临的困难。
早期的链接
学习语言对婴儿来说是一个很长的过程。他们必须经过一段时间才能学会如何用嘴发出声音，比如吹覆盆子。然后是咿呀学语。然后是第一个单词。最后，孩子们能够造句，然后进行对话。
研究表明，在每一个语言里程碑之前，都有通常是运动动作的变化．一个例子是咿呀学语，婴儿一遍又一遍地重复同样的声音(“bababa”)。在开始唠叨前的几周，婴儿的手臂会有很多动作，例如敲击、摇晃或挥手。有趣的是，婴儿开始咿呀学语后，就不再做这些动作了。
为什么这两个活动有联系?这可能是因为他们都让婴儿看到重复一个动作会发生什么，所以他们习惯了自己身体的声音和感觉。婴儿正在学习他们所做的事情会导致其他事情的发生。这就像知道当你按下按钮时，一盏灯就亮了。
大约在同一时期，还有许多其他新的运动和语言技能出现的例子。运动动作和语言里程碑在时间上如此接近的事实表明，系统的两个部分是一起发展的。
运动困难
我们自己的研究集中在婴儿在典型的运动技能发展上有困难时会发生什么。其中一种方法是观察自闭症谱系障碍(ASD)中运动和认知技能之间的关系。
语言和沟通问题是诊断自闭症谱系障碍的关键，但是患有自闭症的儿童ASD也经常表现出一些运动技能上的困难．我们对53名患有ASD的哥哥姐姐的婴儿进行了一项研究。这增加了他们自己患上ASD的风险。
与英国婴儿兄弟姐妹自闭症研究(基础)在伯克贝克，我们发现这些婴儿在7个月大时的运动技能通常比那些有一个没有ASD的哥哥姐姐的婴儿差。重要的是，我们发现七个月时的运动技能可以预测后来发展为ASD的婴儿的语言发展速度。这表明，早期糟糕的运动技能可能是影响语言困难发展的一个因素，这可能与那些有发展ASD风险的人特别相关。
我们也在调查认知能力在患有发育协调障碍(DCD)的儿童中，这种疾病是根据影响日常生活的运动困难来诊断的。我们希望这些研究能帮助我们更好地理解运动和大脑功能之间的关系认知发展．
在这个讨论中要记住的重要一点是，儿童自然发育的速度是不同的。婴儿可能在5到13个月之间的任何时候开始爬行，仍然在爬行的预期年龄范围内。一些婴儿不要用手和膝盖爬行，而是拖着脚，爬行或只是开始走路，这样他们就可以在房间里走动。
这意味着父母不应该担心他们的孩子不会“聪明”，或者如果他或她不早点爬，就不会发育得很好。爬行是解决问题的一种方法，比如够到房间另一边的玩具，但这不是唯一的方法。随着孩子身体的成长和肌肉的强壮，解决这些问题的更好方法也随之产生。
未来需要研究的一个问题是，在这些技能的发展过程中，是否存在导致一些儿童非典型性发展的关键时期。这也将是重要的工作，不同的路径，电机和语言技能可以遵循。要回答这些问题，未来的研究还需要进一步研究孩子们随着时间的推移，两套技能一起学习。
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