快速、准确的基因检测可能很快就能帮助医生判断你是否真的需要抗生素

杜克大学的学生正试图帮助医生找到一种更快的方法，以确定病人咳嗽、喉咙痛和流鼻涕的原因。

高年级学生凯尔西·萨姆纳(Kelsey Sumner)说，他们的目标是更好地确定是否以及何时使用抗生素，以遏制耐药超级细菌的增长。

今年夏天，Sumner和杜克大学的同学Christopher Hong与杜克大学医学院的研究人员合作了10周时间，以识别血液标记物，这些标记物可以用来判断让人生病的是细菌还是病毒。

一半以上的儿童去看医生喉咙痛，耳朵感染尽管大多数感染(超过70%)是由病毒引起的，而抗生素无法杀死病毒。

最终的结果是，抗生素被开出的次数大约是应有次数的两倍，每年有1140万张不必要的处方。

“这是一个大问题，”Emily Ray Ko医学博士说，她是杜克地区医院的一名医生，与Sumner和Hong一起参与了这个项目，还有杜克应用基因组学和精确医学中心的生物统计学家Ashlee Valente和传染病研究员Ephraim Tsalik。

在不需要抗生素的情况下开抗生素处方会使其他感染的治疗更加棘手。

快速、准确的基因检测可能很快就能帮助医生判断你是否真的需要抗生素。图片来自美国疾病控制和预防中心。

这是因为抗生素消灭了易受感染的细菌，但少数对药物具有天然耐药性的细菌存活了下来，这使得它们可以在没有其他细菌控制的情况下繁殖。

每年有200多万人患上耐药细菌感染。

每年，一种被称为耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)的超级细菌杀死的美国人比肺气肿、艾滋病毒/艾滋病、帕金森氏症和他杀加起来还要多。

Ko说，只在必要时使用抗生素会有帮助，但医生需要一种快速、简单的测试，可以在病人还在诊所或急诊室时就进行。

“大多数医生需要在一两个小时内知道患者是否应该使用抗生素，”Ko说。“拖延对细菌感染患者的治疗可能会造成严重的、潜在的威胁生命的后果，这是主要原因之一抗生素缺失。”

在Sumner和Hong的帮助下，研究小组已经确定了患者血液工作的差异，他们希望最终能在几个小时内检测到，而目前的检测可能需要几天。

研究人员利用了细菌和病毒在免疫系统中引发不同反应的事实。

他们关注的是由被称为microRNAs或miRNAs的遗传物质的微小片段产生的遗传特征，这种基因在控制细胞内其他基因的活性方面起着重要作用。

他们使用了31人的血液样本，其中10人感染细菌性肺炎，21人感染流感病毒，他们使用一种叫做RNA测序的技术来比较细菌感染和病毒感染的miRNA水平。

到目前为止，研究人员已经确定了几种不同于细菌感染和病毒感染的miRNA片段，可以用来区分这两者。

“希望它可以用于血液测试，”萨姆纳说。

“这些类型的分析的一个目标可能是在症状出现之前就确定感染，”Ko说。“例如，对埃博拉病毒感染的早期检测，对人们进行筛查将是有帮助的，这样你就知道应该隔离谁。”

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