农村医疗保险受益人得到的后续护理较少
根据《美国医学杂志》9月刊的一项研究，农村地区的医疗保险患者在出院后的随访率较低，这可能会使他们面临更高的急诊科就诊和重复住院的风险医疗保健．
“这项研究提供了证据，证明在农村地区，医疗保险受益人的出院后随访护理率较低，急诊使用率较高，”主要作者Matthew Toth博士评论道。这项研究是托特博士在北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)期间进行的;他现在在RTI国际公司工作。特别是在新的“按绩效付费”项目将报销与医院在患者预后方面的表现，结果强调了政策改善随访护理的必要性病人在农村地区。
农村和城市医院患者30天预后的差异
使用来自全国代表性的医疗保险当前受益人调查的数据，该研究包括了大约12000名在2000年至2010年期间住院的符合医疗保险资格的患者。约4000名患者生活在农村地区;这组患者被进一步划分为生活在大、小和偏远农村地区的患者(基于标准编码系统)。
在出院后的头30天内，比较了农村和城市组的三个主要结果:随访保健访问、急诊科访问和非计划住院再入院。比较根据广泛的人口统计学、健康相关和医院特征进行了调整。
结果表明，生活在隔离地区的患者在出院后30天内不太可能接受随访。与城市地区的患者相比，偏远农村地区的患者接受后续护理的可能性要低19%。
该研究还发现，住在大房子或小房子的患者在30天内去急诊科的风险更高农村地区与城市患者相比。生活在小型农村地区的患者的风险比普通人群高44%，生活在大型农村地区的患者的风险比普通人群高52%。
非计划住院再入院的总体风险在农村和城市居民之间无显著差异。然而，当根据患者接受治疗的医院位置而不是他们居住的地方对患者进行分类时，这种差异就变得非常显著。与城市环境相比，从大型农村环境出院的患者30天再入院风险高出32%，而在小型农村环境出院的患者30天再入院风险高出42%。
除了对患者护理的影响外，在医疗保健提供和支付发生变化之际，这些发现可能对农村医疗保健提供者具有重要意义。其中包括最近推出的一项医疗保险计划，该计划旨在通过惩罚那些30天再入院率高于预期的医院，来改善出院后的结果。
托特博士及其合著者写道:“与之前关于安全网和小容量医院的[研究]一致，我们的研究发现，在这个项目下，为老年医疗保险受益人服务的农村医院可能会受到不成比例的惩罚。”“如果是这样，这些医院糟糕的再入院结果可能会加剧。”
这组科学家认为，他们的发现强调了采取措施改善农村患者获得医疗服务的机会和减少意外急性事件的必要性。这可能包括对远程保健、护理管理、过渡护理和加强初级保健服务政策等项目的投资。托特博士补充说:“对这些差异的原因有更深入的了解，将有助于改善护理的努力。”“例如，是农村医院的病人更有可能出院到资源不足的环境，还是住院病人出院后的指示更有可能出现空白?”
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