研究人员发现“休眠”寄生虫囊肿实际上很活跃

肯塔基大学的一项新的MBIO研究表明，寄生虫的组织囊肿弓形虫弓形虫，长期以来一直处于休眠状态，非常活跃。

由英国医学院教授安东尼·西奈（Anthony Sinai）领导，该研究对慢性的理解具有重要意义弓形虫病在大脑中，建议有助于一系列神经疾病包括人类中的精神分裂症，以及啮齿动物行为的调节。

可以从受感染猫的粪便以及组织囊肿污染的肉的消耗中获取毒质剂，感染大约三分之一的人口。被感染的个体很少表现出症状，因为其免疫系统可以应对积极生长的寄生虫。

但是，免疫系统永远不会清除寄生虫。免疫使寄生虫变成“休眠”组织囊肿形式，从而导致终身慢性感染。不幸的是，导致免疫力受损的疾病（例如艾滋病毒/艾滋病，器官移植和化学疗法）可能会导致重新激活，从而威胁生命。在这项研究之前，由于他们的研究提出的技术挑战，这些神秘的组织囊肿在很大程度上仍未被研究。

该研究不仅需要新方法的发展，而且还需要一种全新的思维方式，以解决数十年来基本上保持不变的问题。这些方法包括由英国工程学院教授Abhijit Patwardhan制定的成像应用寄生虫首次在囊肿内。这一进步以及其他实验导致了新的见解，这些见解不仅揭示了寄生虫生长的直接证据，而且还揭示了令人惊讶的囊肿增长水平。

西奈说：“从根本上讲，这改变了我们对慢性弓形虫病的理解。”

西奈和帕特沃汉组之间的持续合作旨在改进计算方法，以模拟这些新发现的增长特征。这些见解将为药物开发提供新的动力，以迄今为止对所有治疗方法具有抵抗力的寄生虫形式。

该研究的主要作者伊丽莎白·沃茨（Elizabeth Watts）说：“我们希望在囊肿中定义寄生虫生长特性将使研究人员能够开始制定新的靶向疗法清除免疫受损患者的寄生虫负担。”“此外，这项工作强调了不同学科之间的协作价值，以使令人兴奋的新发现。”

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