大规模治疗寄生虫病具有成本效益

斯坦福大学医学院的研究人员和他们的同事呼吁紧急重新评估全球治疗寄生虫病的指导方针，因为一项新的研究表明，大规模的治疗方案具有很高的成本效益。

发展中国家约有15亿人患有寄生虫病，导致儿童出现胃肠道问题、贫血、消瘦、认知和生长缺陷，在某些情况下还会出现致命的肝脏、膀胱和肠道问题。每年约有15万人死于这些寄生虫感染的并发症。

世界卫生组织准则治疗其中的一些疾病只集中在学龄儿童身上，因为他们受这些疾病的影响很大，而且在学校环境中很容易治疗。目前的指南要求每年或每两年对高流行地区的儿童进行治疗。

但最新的一项研究——对科特迪瓦四个不同社区的建模分析——表明，更频繁、更广泛的社区治疗项目对儿童和成人都更有益，而且成本效益更高。

“用于治疗这些疾病的大部分资金都集中在帮助孩子上。但成年人也有很多残疾症状，我们的研究结果支持将治疗范围扩大到成年人，”斯坦福大学医学院三年级学生、研究助理内森·罗(Nathan Lo)说。此外，他说，治疗成人通过减少儿童再次感染的机会对儿童有益。

“如果你只治疗儿童，这可能会对他们有所帮助，但他们经常回到可能感染的邻居，父母和老师身边，孩子们可能再次被感染，”罗说。“如果你对孩子和他们周围的人进行治疗，对他们会更有效。”

Lo是该研究的主要作者，该研究将于9月15日在线发表《柳叶刀全球健康》。

在发展中国家流行的疾病

该研究的资深作者Jason Andrews医学博士说，目前针对这些感染的大规模药物管理的全球指南是基于专家意见的。

斯坦福大学医学助理教授安德鲁斯说:“我们的方法是在一个框架内考虑避免传播和发病率的好处，并应用严格的成本效益模型来看待这个问题。”“我们发现，当你这样做时，结果强烈支持比历史上推荐的更广泛的治疗范围。”

寄生虫病是发展中国家最普遍的疾病之一。它们包括蠕虫感染，如蛔虫、鞭虫和钩虫，它们主要存在于土壤中。这些寄生虫可以在结肠和小肠中蠕动，在那里它们产生的卵通过人类粪便传播，然后通过土壤或水源传播。它们通常是由在受影响地区赤脚行走或饮用受污染食物和水的人感染的。

血吸虫是另一种主要的寄生虫，它倾向于在膀胱或肠道周围的血管中积聚，有时会迁移到肝脏。这些蠕虫在水生蜗牛中繁殖，并可通过在淡水湖或河流中游泳或走过被污染的泥泞田地而感染。

这种寄生虫可以很容易地用廉价和广泛可用的药物治疗。罗说，阿苯达唑片的价格约为3美分，可以减少土壤传播的蠕虫虫卵的数量，最多可减少95%。他说，吡喹酮每片的成本约为21美分，在血吸虫病(一种由血吸虫引起的疾病)病例中，可以减少98%的卵子产量。

在这项研究中，研究人员利用1997年3月至2010年9月期间科特迪瓦四个社区的数据，研究了这些药物治疗在不同环境下的价值。他们在4个5000人的社区中模拟了不同的治疗方案，这些社区在学龄和成年人群中感染土壤传播蠕虫和血吸虫的风险不同。

科学家们指出，根据目前的世卫组织治疗指南，四个社区中的三个社区不符合使用这两种药物进行年度治疗的资格，因为它们的风险被认为太低。

研究人员观察了将治疗范围扩大到学龄前儿童和成人时的影响，并将其与不提供治疗的情况进行了比较。他们还研究了不同的治疗时间——间隔三个月、四个月、六个月、一年、两年、三年和四年。

他们假设，以学校为单位提供治疗的总费用为每人74美分，以社区为单位提供治疗的总费用为每人1.74美元，其中大部分费用涉及药物提供、人员和规划。Lo说，现在大多数药物都是由制药公司在发展中国家免费提供的，这是它们企业全球责任计划的一部分，尽管出于研究的目的，研究人员假设这些药物不是捐赠的。

为了计算各种治疗方案的影响，研究人员使用了一种被称为残疾调整生命年的测量方法，这是世界卫生组织衡量疾病影响的标准方法。

更广泛的治疗将具有成本效益

他们发现，扩大社区范围的治疗项目非常值得投资，其增量成本效益比为167美元，这意味着挽救一个人一年的生命将花费167美元。Lo说，按照发展中国家应用的标准卫生经济学标准，如果一种治疗的增量成本效益比低于1000美元，就被认为具有很高的成本效益。相比之下，在美国，同样的成本效益门槛是5万美元，他说。

即使治疗费用比研究中估计的要高得多——高达10倍——研究人员发现治疗方案仍然具有很高的成本效益。他们也表明，即使治疗项目虽然不能消除疾病，但它们仍然对健康和残疾有足够的影响，使其成为一种值得采用的方法。

“人们可能会说，‘看，我们已经进行了大规模药物管理，但疾病仍然存在，’”罗说。“我们所展示的是，即使患病率没有改变，你也可能在一段时间内避免症状，改善生活质量，治愈人们。”而且它的成本效益仍然很高。”

科学家们还报告说，更频繁地治疗患者——每六个月一次——是控制疾病的更有价值的方法。例如，目前的世卫组织指南建议，至少50%的学龄儿童患有血吸虫病时，每年对其进行治疗。研究发现，即使在患病率较低的地区，更频繁的治疗也具有成本效益和益处。

科学家们还发现，将这些疾病一起治疗，而不是通过单独的项目，是控制这些感染的更有效的方法。罗说:“大部分费用都花在运送、进入社区和治疗病人上。”“因此，当这些疾病重叠时，就像经常发生的那样，将这些药物一起服用是有意义的。”

鉴于这些结果，研究人员强烈敦促世卫组织重新考虑其治疗指南，以更好地管理这些祸害。

该研究说:“迫切需要修订指南，以便为世界范围内扩大治疗规划提供信息，以避免土壤传播的蠕虫病、血吸虫病和其他被忽视的热带病造成的严重残疾。”