研究显示了评估癌症患者生存和药物敏感性的新“驱动力”

癌症专家长期以来一直在研究基因突变和DNA复制变化，以帮助预测患者的生存和药物敏感性。德克萨斯大学MD安德森癌症中心领导的一项研究为理解为什么有些人活得更久或对治疗反应更好的生物学原因开辟了另一条途径——RNA编辑事件。

评估了来自17个不同的患者的6226个样本癌症从癌症基因组图谱中提取的类型揭示了肿瘤与正常组织中RNA编辑事件的新信息，并提供了RNA编辑可以选择性影响肿瘤的证据药物敏感性．RNA编辑是在RNA分子中改变遗传信息的过程。RNA编辑曾被认为在人类和其他脊椎动物中很少见，但现在被认为在人类基因组中广泛存在。

该研究结果发表在10月1日的《美国医学杂志》网络版上癌症细胞．

生物信息学与计算生物学副教授韩亮博士说:“这些结果强调了RNA编辑是研究癌症机制、生物标志物和治疗方法的一个令人兴奋的主题。”“在这项研究中，我们发现了相当数量的临床相关编辑事件，其中许多发生在非编码区域。”

梁说，特定的RNA编辑过程，腺苷到肌苷(a到i)，是丰富的人类基因组但还没有被深入调查。这项研究为这一鲜为人知的生物学现象提供了新的细节，可能具有重要的临床意义。

“如果一种蛋白质只是在肿瘤蛋白质中被高度编辑，而不是在正常蛋白质中，那么就有可能设计一种特定的药物来抑制被编辑的突变蛋白质，”梁说。“之前的研究主要集中在DNA突变上，主要集中在正常组织中的RNA编辑上。RNA编辑在人类癌症中的作用才刚刚开始从对少数癌症类型的个体患者样本的早期研究中显现出来。”

更大规模的癌症基因组图谱研究提供了改变蛋白质或RNA序列所需的信息，这些蛋白质或RNA序列可能作为预后生物标志物或治疗靶点的“驱动因素”。梁说，RNA编辑在预测患者生存能力和提出新疗法的探索中增加了另一层复杂性。