肠道蠕虫与肠道细菌“对话”以增强免疫系统
EPFL的研究人员发现了肠道蠕虫感染如何与肠道细菌相互作用，以帮助免疫系统。
肠道蠕虫感染了全世界超过20亿人，其中大多数是儿童恶劣的卫生条件．尽管蠕虫会导致严重的健康问题，但它实际上可以帮助人类免疫系统作为一种间接的保护自己的方式。这方面的证据非常有力，我们现在正在测试蠕虫的临床效益。然而，人们对蠕虫如何与宿主的免疫系统相互作用知之甚少。EPFL的一项新研究现在表明，这些影响通过肠道的细菌来帮助消化。这项工作发表在免疫力．
肠蠕虫属于一个更大的蠕虫家族，这是一种大型多细胞寄生虫，可以导致宿主的慢性感染。在工业化地区，蠕虫几乎已被消灭，但仍有数十亿人感染。
但由于它们与哺乳动物长期共同进化，蠕虫已经与宿主的免疫系统建立了密切的关系，以至于它们可以以有益的方式调节宿主的免疫系统。例如，蠕虫可以改善过敏性哮喘等疾病。然而，关于蠕虫如何调节免疫系统，以及我们是否可以利用这一点来对抗炎症引起的疾病，我们知之甚少。
EPFL的尼古拉·哈里斯(Nicola Harris)的实验室现在已经表明，肠道蠕虫的抗炎活性包括与一种意想不到的因素“交叉对话”:肠道细菌，也被称为“微生物组”。这些细菌近年来一直在营养新闻中占据主导地位，因为我们越来越多地了解到它们对一个人的新陈代谢、免疫力和总体健康有多大影响。
在这项研究中，研究人员观察了感染猪的蠕虫的影响。在慢性感染蠕虫后，他们发现动物的新陈代谢发生了巨大变化;具体来说，它们在肠道中产生了一种被称为“短链”的脂肪脂肪酸”。这些脂肪酸是由微生物组产生的，可以激活一系列受体，进而影响免疫系统。这些受体也被认为有助于结肠的某些功能和功能障碍，甚至参与调节过敏性气道疾病。
这正是研究人员在监测感染了蠕虫的小鼠免疫系统中的细胞时所发现的。和猪一样，老鼠也显示出短链脂肪酸的增加。进一步的测试表明，它们作用于相同的受体，从而影响特定的免疫细胞。简而言之，研究人员发现了蠕虫感染、微生物群和免疫系统之间的明确联系。
这项工作强调了微生物组是蠕虫影响人类的新途径免疫功能宿主的。“这不是故事的全部，”尼古拉·哈里斯(Nicola Harris)说。但它开辟了一种额外的、有趣的方式来解释——也许是利用——这种策略肠道蠕虫与雇主沟通宿主免疫系统。”
进一步探索
