妈妈还是爸爸?研究着眼于孩子们最容易学习的单词

婴儿说的第一个词通常是“妈妈”或“爸爸”，但佛罗里达州立大学心理学教授的新研究深入研究了孩子们是如何在这些早期词汇的基础上创造出丰富多彩的词汇的。

“孩子们利用他们早期的世界知识来帮助他们解锁语言技能，”佛罗里达州立大学心理学助理教授Arielle Borovsky说。认识几个相关的单词帮助孩子识别新单词词义之间的联系，这可能是帮助孩子在生命早期学习词汇的一个非常有用的策略。这也许可以部分解释为什么孩子们在18-24个月大的时候开始‘大吵大闹’。”

例如，Mama和Dada可能是姐妹或兄弟。或者toy可能导致娃娃、球或游戏。

Borovsky以猕猴桃为例。幼儿可能知道不同的水果，比如苹果或桃子，但不知道猕猴桃。

然而，当面对一个单词时，他们更容易学习这个单词，因为他们已经熟悉了相关的单词。

博罗夫斯基说:“孩子们在一岁左右就开始说话了。”“但它们不是成人词汇的随机子集。他们学的不是股票经纪人或双光眼镜之类的词。这是常识，但真正新颖的是，他们是分组学习这些单词的，可能有些单词对孩子们来说更容易学，有些则更难学。”

Borovsky的研究成果今天发表在杂志上发展科学．

Borovsky和她的同事对32名2岁的儿童进行了研究。她通过在屏幕上显示幼儿可能熟悉的物品图像的计算机程序测试他们现有的知识，从而研究了他们的词汇发展。由于2岁的孩子并不总是善于交流，他们还使用了眼球追踪技术来观察孩子们在测试时认出了哪些图像。

除了图像测试和采访父母关于孩子语言使用的问题，Borovsky和她的团队还试图教孩子们六个新单词，这些单词与他们已经知道的单词有一定的关系。

他们从孩子们熟悉的大类中挑选复杂的单词。这些类别分别是饮料、水果、身体部位、动物、服装和交通工具。孩子们听到了五个不同句子中使用的单词，同时屏幕上还显示了视觉效果。

博罗夫斯基说:“虽然每个孩子都学了同样的六个单词，但我们对他们的词汇量进行了调查，以确定哪三个单词在他们的词汇量中已经有很多邻居，哪三个单词的邻居最少。”

然后，他们用眼球追踪技术来测试孩子们对这些新单词的理解程度，这种技术可以测量孩子们在给这些新物体命名时看这些物体图片的速度和可靠性。

他们发现，当孩子们已经知道许多其他相关单词时，他们更容易识别新单词。

博罗夫斯基说:“这表明，我们可以利用孩子自己的词汇来找出某个特定年龄的孩子更容易或更难学习的单词。”

Borovsky的研究是她正在进行的工作的一部分，她的工作是了解儿童如何学习和发展词汇，并确定儿童可能有学习障碍的早期预警信号。她的实验室也是佛罗里达州立大学发展科学中心的一部分，儿童发展研究人员合作研究如何孩子们在他们周围的世界中学习、感知和表现。

她说:“要了解哪里出了问题，我们需要了解语言发展的整体运作方式。”“如果我们能在早期发现问题所在，我们就能让这些孩子更快地与语言治疗师或特殊教育专家合作。”