研究人员开发致命疾病疫苗
74个国家的2亿多人患有血吸虫病，由于无法获得清洁水，有四倍多的人面临感染这种疾病的风险。德克萨斯理工大学健康科学中心(TTUHSC)研究实验室最近的一项发现可能会减少这种疾病的感染数量。
阿夫扎尔·a·西迪基博士测试了他的新疫苗目前正计划在动物身上进行人体试验。Siddiqui是TTUHSC医学院的Grover E. Murray杰出教授，他的血吸虫病疫苗获得了美国专利和商标局的专利。
这种名为“SchistoShield”的疫苗可能影响多达10亿人。比尔和梅林达·盖茨基金会以及美国国立卫生研究院支持了西迪基的研究。
西迪基说:“我们努力获得这项专利，以阻止其他人从这种疫苗上赚钱。”“通过这种方式，每次接种疫苗只需1美元，并分发给有需要的人。一种有效的血吸虫病疫苗有可能影响10亿人。”
吡喹酮是40多年前开发的一种药物，是目前唯一有效的治疗血吸虫病的药物。然而，药物治疗后经常发生再感染。有效的疫苗对于提供长期治疗至关重要。
这种血吸虫病疫苗为各组织提供了独特的机会，将其作为一种完全消除这种疾病的方法进行营销。该疫苗的优势使其易于销售，因为它消除了当前化疗药物常见的再感染情况，更容易和更便宜的分发，并且可以与当前的化疗方案一起使用。疫苗的长期效力将有效减少血吸虫病在流行地区的传播。
据世界卫生组织称，目前还没有商业上可用的血吸虫病疫苗，这种疾病主要在亚洲、非洲和南美国家肆虐。有症状的血吸虫病可导致对包括艾滋病毒在内的性传播感染的易感性增加，艾滋病毒在许多受血吸虫病困扰的国家很流行。
一个人通过接触受污染的水而感染血吸虫。寄生虫在开阔的水体中自由游动。一旦与人类接触，寄生虫就会钻入皮肤，进入另一个阶段，然后迁移到肺和肝脏，在那里成熟为成虫。Siddiqui说，在20世纪王朝(公元前1250年至公元前1000年)的埃及木乃伊中发现的钙化血吸虫卵告诉我们，血吸虫病是一种古老的疾病。
Siddiqui说:“血吸虫病的主要病理是由于对困在组织中的血吸虫卵的免疫反应。”“持续感染会导致肝脏肿大和尿血。我们看到非洲儿童因为这种疾病而肚子鼓起来的照片。”
尽管进行了大规模药物治疗，但感染率仍在继续上升。另有8亿人面临感染血吸虫病的风险。只有通过接种疫苗进行长期保护，才能持久和持续地减少疾病谱和传播。西迪基研究血吸虫病已有20多年，致力于开发这种疫苗。
