研究指出了一些结直肠癌治疗后复发的原因

西妥昔单抗(Cetuximab)，即Erbitux，是治疗转移性结直肠癌的关键疗法之一。然而，癌症仍然在一些患者中复发，缩短了总体生存期。

德克萨斯大学安德森癌症中心的一项研究可能有助于解释为什么身体有时会对这种疗法产生抗药性。该研究结果发表在11月16日的《美国医学杂志》网络版上临床研究杂志揭示了被称为表皮生长因子受体(EGFR)的关键蛋白质是如何被调节的，从而导致耐药性的新见解。

“我们的研究调查了细胞外甲基化在EGFR信号传导中的作用，并意外地发现了关于EGFR如何呈现的新信息癌症细胞对西妥昔单抗抗体治疗有耐药性，”分子与细胞肿瘤学主席Mien Chie Hung博士说。

甲基化是蛋白质发生化学变化的过程。当EGFR异常表达时，可导致细胞变化，包括细胞生长失控，细胞死亡减少，肿瘤形成和转移。Hung的小组发现，甲基化缺陷的EGFR的表达降低了小鼠的肿瘤生长。

“更重要的是，我们发现EGFR甲基化的增加导致对西妥昔单抗介导的耐药癌细胞生长洪说。“这与结直肠癌患者较差的临床结果和西妥昔单抗治疗后较高的复发率相关。”

研究表明，EGFR甲基化是由PRMT1介导的，PRMT1是一种参与多种遗传过程的蛋白质，包括基因转录、DNA修复和信号传递。

“即使在西妥昔单抗存在的情况下，EGFR甲基化也能维持信号活性和细胞增殖，”Hung说。“这些数据表明，这种特定的甲基化在调节EGFR功能和对西妥昔单抗治疗的耐药性方面发挥着重要作用。”

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