医疗保险在丙型肝炎药物上花费90亿美元
根据新的政府数据，今年用于丙型肝炎突破性药物的医疗保险支出将增加近一倍，超过90亿美元。这将增加所有受益人的保险费用，无论他们是否患有肝衰竭病毒疾病。
在民意调查中，药品价格是公众最关心的医疗保健问题，2016年总统候选人也越来越关注这一问题。联邦卫生与公众服务部将于下周举行一个公共论坛，研究医疗费用高昂的问题新药治疗疑难杂症。挑战在于:如何奖励制药公司的研究，同时让患者、保险公司、雇主和政府项目都能负担得起创新药物。
新的成本估算表明，医疗保险很受欢迎处方药计划今年将在丙型肝炎药物上花费92亿美元，比2014年的47亿美元增长96%。这相当于将近7%药物成本整个D部分，正如该项目所知。美联社(Associated Press)向医疗保险首席精算师办公室(Office of The Chief Actuary)索取了这些数据，这是一个处理经济分析的部门。
在美国，大约有300万人感染丙型肝炎，比艾滋病夺去了更多的生命。超过四分之三的受感染的成年人是婴儿潮一代，这个年龄段的人现在加入了医疗保险。它主要通过接触受感染的血液传播。
病人们说，丙肝就像一场永远不会消失的严重流感。尽管病情逐渐恶化，但它最终会破坏肝脏，需要进行肝脏移植才能挽救患者的生命。这些新药可以治愈这种疾病，但治疗费用可能在8万到10万美元之间。
联邦医疗保险的经济分析人士说，肝炎药物已经成为处方药项目的主要成本驱动因素之一。如果没有丙型肝炎药物，今年每位受益人的费用将增加4.6%。相反，经济增长率将大幅提高，达到7.9%。
预计这种压力将在明年得到缓解，部分原因是更多药物进入市场带来的竞争。此外，药品生产商的返款预计会降低联邦医疗保险的最终成本，但返款金额在几个月内还不得而知。
与此同时，医疗保险受益人将面临不断上涨的保费和免赔额。由于联邦医疗保险的处方福利是通过私营保险公司提供的，因此很难梳理出对保费的影响。但另一个被称为D部分免赔额的指标给出了一个大致的概念。免赔额是指药物受益人在保险生效前每年要承担的费用。
2016年，该处方项目的标准免赔额将上升40美元，至360美元。这是自10年前D部分开始实施以来，免赔额增加最多的一次。
无党派的凯泽家庭基金会的特里西娅·纽曼说，新药的成本一直是医疗保险的“潜伏问题”，但这种情况即将改变。
“这一增长似乎已经对保费和免赔额产生了影响，”纽曼说。“我们也有抗胆固醇药物即将上市。”
以前的丙型肝炎治疗方法都是断断续续的，许多患者无法忍受副作用。有了像Harvoni和Viekira Pak这样的新药，患者终于可以在副作用最小的高效疗法中做出选择。但这些成本正在给政府项目和私营保险公司带来压力。
一些私人保险公司和州医疗补助计划要求患者在尝试新药之前必须有肝病晚期的迹象。根据医生团体的建议，联邦医疗保险没有施加这样的限制。
“如果你仔细想想，这些真的是可以预防肝病的药物，”医疗保险和医疗补助服务中心的医疗保险副主任肖恩·卡瓦诺(Sean Cavanaugh)说。“我们认为，让患者更早接受手术是最合适的。”
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