应该允许世界上最贫穷的国家继续仿制受专利保护的药物吗?
世界贸易组织(wto)同意延长一项允许穷国仿制专利药物的豁免。该豁免将于2016年1月到期，现已延长至2033年。
将从豁免中受益的国家是48个最贫穷的国家，这些国家被联合国列为“最不发达国家”，其中包括许多非洲国家和一些亚洲国家。在这些国家的9亿人口中，约有一半的人每天生活费不足1.25美元。
所有其他国家，包括印度和中国等发展中国家，仍受世贸组织贸易相关协议的约束知识产权与药品专利有关的权利(或TRIPS)。豁免对最不发达国家至关重要。与富裕国家相比，他们的疾病负担要高得多，尤其是艾滋病毒和疟疾等传染病。2011年，这些国家约有970万人携带艾滋病毒。许多治疗这些疾病的药物仍在专利保护之下。药品专利有效期为20年，使制药公司有时间收回研发投资并实现盈利。一旦专利保护期结束，其他制药公司就可以仿制这种药物，并将其作为仿制药出售。这些非专利药比品牌药便宜得多。
发展本地制药业
乌干达、柬埔寨和卢旺达等国已经利用了世贸组织的临时豁免，开始发展自己的制药业。这得益于发展中国家制药公司的投资。例如，总部位于乌干达的Cipla Quality Chemicals最初是印度大型仿制药制造商Cipla和乌干达政府之间的合资企业。它是非洲唯一一家生产三联抗反转录病毒药物的公司。
发展和加强最不发达国家的制造能力很重要，因为这些国家往往无法从印度等国家进口受专利保护药物的廉价复制品。印度境内有许多大型仿制药公司，尽管它在1995年就批准了TRIPS，但直到2005年才使专利法与该条约保持一致。它现在也必须尊重国际药品专利。
因此，豁免的延长很重要，但这只是暂时的，并不是所有人都满意。至少发达国家一些非政府组织更倾向于无限期延长，或者至少延长到一个国家不再被列为最不发达国家，而不是2033年的既定日期。这一立场得到了欧盟(eu)的支持，但没有得到美国的支持。
专利对穷国不起作用
制药公司开发一种新药要花费大约26亿美元。如果不允许这些公司用专利保护他们的投资，那么新药的开发将是值得怀疑的。所以专利是一个重要的激励因素。
但专利保护不适合贫穷国家．知识产权(IP)权利，像专利一样，在那些没有达到适当经济发展水平的国家并不是一种有效的激励措施，因为它们没有知识产权需要保护。知识产权可能在长期内是有效的，但只有在当地发展了一个相对强大的制药工业之后。一旦从中受益的国家发展到一定程度，并且该行业达到了自给自足的规模，豁免就可能被取消。
尽管建立本土制药业并不是世贸组织豁免的必要条件，但强大的本土制药业将使贫穷国家直接获得急需的廉价药品。世贸组织的过渡性豁免是有道理的。通过暂时允许最不发达国家忽视药品专利，它给了他们时间发展自己的制药业。我们已经看到了这种情况正在发生的证据。联合国开发计划署和联合国艾滋病规划署的数据显示，由于最不发达国家生产的药物可供使用，未接受抗逆转录病毒药物治疗的艾滋病毒感染者比例从2006年的90%降至2013年的63%。尽管存在一些批评，但WTO延长豁免的决定应该受到赞扬。这似乎是公平合理的，而且不会过度危及生产品牌(非仿制药)药物的公司。他们似乎并没有因为错过版税而损失太多。总的来说，最穷的人国家它们在全球国内生产总值(gdp)中所占的比例不到2%，在全球商品贸易中所占的比例约为1%。对大型制药公司来说，这不是一个大商机。
