研究人员利用基因治疗延长雌激素的保护作用在内存中
雌激素有助于保护内存和促进健康的大脑,但这种效应减弱随着女性年龄的增长,甚至人类的雌激素替代疗法停止工作后65岁。现在在佛罗里达大学健康研究人员利用基因疗法在老鼠模型中显示特定受体的表达可以恢复失去的记忆功能。
科学家,包括托马斯·c·福斯特博士,神经科学的教授和伊芙琳·f·麦克奈特椅子认知老化研究,和琳达·a . Bean博士在最新版的报告他们的发现《神经科学杂志》上。
“有一个窗口的时候,在绝经期开始,开始的时候激素替代疗法与雌激素保护大脑免受伤害和阿尔茨海默氏症。然而,这个窗口似乎在65岁左右,”福斯特说。“我们想找出调节这个窗口。”
研究人员使用基因治疗过度表现两种不同的雌激素受体在海马区发现,大脑至关重要的一部分内存监管。他们发现,大量的这些受体之一,被称为α,恢复记忆,搭配衰老大鼠雌激素。
雌激素可以通过增加大脑的“可塑性”,是能够形成和维护脑细胞之间的联系,都是习得的。随着塑性下降,大脑的连接数,和某些类型的记忆开始消退。没有雌激素的保护作用,女性可能会失去大脑可塑性,开始经常忘记事情。失去雌激素的保护作用可以解释为什么女性比男性更有可能发展失调的记忆问题,如阿尔茨海默氏症。
研究人员观察了六组,对记忆的影响接受基因治疗的α受体的表达,β受体或控制基因。三个不同的基因治疗组接受雌激素或安慰剂在接下来的几个星期,直到大脑可塑性记忆测试和检查。该项目涉及72种动物。只有一组基因治疗+雌激素α受体显示任何有益的影响记忆力和大脑可塑性增加标记。
“在短期内,这一发现可以帮助我们了解雌激素救援记忆和保持大脑年轻和塑料,”福斯特说。“从长远来看,这一发现可能最终使我们绕过雌激素受体或目标大脑可塑性直接的机制。”
下一步将包括检查α受体更密切。
“现在我们知道这有影响,我们可以寻找潜在的认知没有激素替代治疗的方法,”福斯特说。
