“爱的荷尔蒙”催产素，一种可能的焦虑药物，在雄性和雌性老鼠身上显示出不同的效果

临床试验正在测试催产素是否有潜力治疗焦虑、抑郁和创伤后应激障碍。催产素在亲密关系和社会联系中发挥着重要作用，有时被称为“爱的激素”。加州大学戴维斯分校的行为神经科学家Michael Steinman、Brian Trainor及其同事的最新研究表明，催产素对男性和女性的影响可能不同——在某些情况下，这种激素实际上可能引发焦虑。

在加州大学戴维斯分校心理学系的一系列实验中，研究小组将一定量的催产素与鼻腔喷雾剂一起喷给雄性和雌性老鼠。一些老鼠被好斗的老鼠欺负，这种经历降低了与不熟悉的老鼠交往的动机。与之前的研究一致，催产素增加了压力大的男性的社交动机。

然而,在强调女性后叶催产素没有效果。当没有压力的雌性接受催产素时，社交动机降低。催产素的这种作用与社会压力的作用相似。

心理学副教授特雷纳说:“社交动机的减少可能是抑郁类综合征的一部分。”

特雷纳和他的同事们在压力对催产素产生的影响上发现了重要的差异。压力过后，女性大脑中的神经细胞产生更多的催产素，而男性则没有。斯坦曼用分子标记表明，这些催产素产生细胞在经历压力的雌性体内也更活跃。斯坦曼认为:“这可能有助于解释为什么催产素喷鼻剂使女性避免社交，即使她们没有经历过社会压力．"

临床研究发现，患有抑郁症或创伤后应激障碍的女性催产素水平会升高。通常，这一结果被认为反映了社会支持的动力增加。特雷纳及其同事的研究结果提出了另一种可能性。

“我们的研究结果表明，压力大的女性都减少了社会动机和催产素增加。催产素有可能导致女性患上类似抑郁的综合症。”“如果正确的话，抑制催产素的作用可能会带来意想不到的好处。”

周围环境也会影响催产素的作用。如果在熟悉的笼子里而不是新环境中测试老鼠，催产素会减少雄性和雌性的压力相关行为。这一发现表明，催产素的作用取决于环境是熟悉的还是陌生的。

特雷纳说，他的实验室的发现对研究催产素作为一种治疗手段的效用有启示。

“最临床研究研究催产素治疗抑郁或焦虑的对象只包括男性。”“在这些研究中，男性和女性都参与进来是很重要的。的影响催产素如果由不熟悉的人或与患者有私人关系的人给药，情况可能会有所不同。”

研究结果将发表在生物精神病学．

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