信号通路抑制脑肿瘤

巴塞尔大学的研究人员仔细研究了大多数生物体中存在的一种信号通路，发现它可以抑制特定类型脑肿瘤的形成。他们的研究结果已发表在该杂志上癌症细胞．

神经胶质瘤是最常见的脑部肿瘤在成人中，在许多情况下，患者的预后非常糟糕。因此，需要新颖有效的胶质瘤治疗方法。为了开发这些，了解这种类型肿瘤的生物学是至关重要的。

干细胞是肿瘤的潜在来源

到目前为止，对于哪些脑细胞在获得基因突变后会形成胶质瘤一直存在着激烈的争论。然而，研究人员认为大脑干细胞可能是这种癌症的潜在来源。人类大脑中的干细胞可以产生新的神经细胞，如果在这个过程中出现问题，不受控制的增殖或分化受损，这可能会导致脑肿瘤的形成。

巴塞尔大学生物医学系Verdon Taylor教授领导的研究小组现在研究了一种控制大脑中正常干细胞维持的分子机制是否被癌症劫持和利用细胞在肿瘤形成．

活跃信号通路抑制肿瘤形成

研究人员研究了所谓的Notch通路。这信号通路是对脑干细胞一旦被异常激活，就会促进胶质瘤的生长。该研究的第一作者Claudio Giachino说:“与我们的预期相反，我们发现情况恰恰相反:当激活时，这种途径实际上抑制了某些类型胶质瘤的形成。”相反，在某些形式的胶质瘤中，通路的失活导致加速生长，并使肿瘤更具侵略性。

由于这些特性，Notch通路在未来不仅可以作为一种新的治疗靶点，而且还可以作为一种新的诊断工具，以获得更可靠的疾病进展和患者生存的预后。“我们的研究结果表明，在看似相似的类型之间，分子需求存在重大差异大脑这表明在未来选择可能特定的治疗干预措施之前，必须仔细检查胶质瘤”，泰勒说。