数十年来对抗河盲症的努力终于朝着疫苗的方向迈进

世界上第一个针对非洲数百万人痛苦的疾病的疫苗可能在五年内测试。

研究人员在开发一种疫苗反对河盲症这种病也被称为盘尾丝虫病，全世界约有1700万人受其影响。

河盲症被世界卫生组织列为一种被忽视的热带疾病，90%以上的病例发生在非洲西部和中部。

河盲症是由感染盘尾丝虫病引起的，由在河流中繁殖的黑蝇传播。

大约10%的感染者患上眼部疾病，1%失明，70%患上非常严重的皮肤病，可导致疾病社会排斥．

实验使研究人员能够确定三种潜在的疫苗化合物，可以提供对寄生虫的保护。

科学家们希望在2020年之前至少对其中一种疫苗进行安全性试验，并在2025年之前对其有效性进行试验。

一种疫苗将有助于实现世卫组织在非洲消除河盲症的目标。

目前对河盲症的控制依赖于一种名为伊维菌素的单一药物的大规模分发，这种药物在使用的任何地方都成功地降低了该病的发病率。

然而，占流行地区人口20%的5岁以下儿童被排除在伊维菌素治疗之外。

研究人员希望为儿童接种疫苗，作为国家免疫计划的一部分。

伊维菌素的使用在非洲中部大部分地区也受到影响，因为伊维菌素与眼虫Loa Loa共流行感染，并有发生严重反应的风险。

这项名为非洲盘尾丝虫病疫苗(TOVA)的研究倡议是对《关于被忽视热带病的伦敦宣言》的响应，该宣言呼吁使用工具消除非洲的河盲症。

TOVA建立在爱丁堡学者和非洲、欧洲和美国研究人员30多年的研究基础上，涉及5个国家的15个组织。

合作伙伴包括利物浦大学、伦敦帝国理工学院、格拉斯哥大学、喀麦隆科学院和加纳夸梅·恩克鲁玛大学。

爱丁堡大学感染和途径医学部的首席研究员大卫·W·泰勒教授于1981年开始研究河盲症的病因。泰勒教授说:“线虫寄生虫调节人体免疫反应方式的新知识指导了实验性疫苗的制定。针对河盲症的疫苗将补充和增强现有的治疗方法，并显著改善从非洲消除这种疾病的前景。”

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