同理心和注意力成为早产儿的关注点

当地的研究已经证实，与正常发育的孩子相比，极度早产或“早产”的孩子的移情能力较差，注意力技能也较差，但这项工作未能确定这两者之间是否有联系。

西澳大学临床心理学家、主要作者凯瑟琳·坎贝尔博士说，早产儿童在言语和语言发育、注意力和运动技能方面出现延迟是很常见的。

为了更好地理解发育迟缓之间的联系，他们开始确定注意力技能是否影响极早产儿表现出共情的方式——我们理解和分享他人感受的方式——以及这如何影响他们在社交场合的反应。

利用儿童共情发展量表(KEDS)，研究人员要求72名7岁的儿童在常见的社会互动情境中对卡通人物的图片做出反应，并从六种预先确定的情绪中选择一种。

从这些结果中，研究人员可以测量参与者感同身受的不同方面。

坎贝尔博士说:“我们发现，极度早产和KEDS表现较差之间的关系，并不是由他们的注意力能力以一种独特的方式解释的。”

“这意味着，在他们的社会认知发展方面，还有其他因素在影响结果。”

研究人员现在计划以同样的方式评估其他“执行功能”，例如工作记忆和反应抑制。

坎贝尔博士说:“我们已经知道，我们可以帮助患有自闭症谱系障碍等疾病的儿童学习社交技能，这些技能接近正常发育儿童的社交技能。”

她说:“然而，极度早产儿童的社会认知脆弱性可能与影响自闭症等儿童的其他疾病不同。”

坎贝尔博士说，研究更多地集中在神经认知层面，不幸的是，在这一发展水平上的干预还处于婴儿期。

还有相当一部分极度早产的儿童没有表现出这些认知和社交障碍。

她说，这组儿童非常重要，可以潜在地帮助研究人员确定保护儿童发育不受极端早产不良后果影响的因素。

研究导致行为差异的原因可能会改善教育机会，改善父母关系，并提高对障碍起源的理解。

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