我们有自由意志吗?研究人员测试机制参与决策

我们的选择似乎比之前认为的更自由。使用基于计算机的大脑的实验中,研究人员从柏林夏洛——夏洛蒂研究决策过程参与志愿活动。问题是:人们能够取消一次运动大脑已经开始准备了吗?结论研究人员达成:是的,到一定的“临界点”。这项研究的结果已经发表在《华尔街日报》PNAS。

这个新组实验的背景在于争论关于有意识的意志和决定论在人类决策,这吸引了研究人员、心理学家、哲学家和公众,至少1980年代以来一直在持续。当时,美国研究员本杰明Libet研究大脑的自然过程的研究参与者有意识的决策。他证明了有意识的决策都是由无意识的大脑处理,一波又一波的大脑活动称为“准备潜在”可以记录之前犯了一个有意识的决定。

无意识的大脑处理怎么可能事先知道是什么决定一个人的时候会让他们尚未确定自己?直到现在,这样的存在预备大脑处理一直被视为“决定论”的证据,根据自由意志只是一种错觉,意味着我们的决定是由无意识的大脑处理,而不是由我们的“自我意识”。Blankertz博士与教授本杰明和马提亚Schultze-Kraft从柏林技术大学的一组研究人员从查利特的伯恩斯坦计算神经科学研究中心的教授为首的约翰迪伦海恩斯博士,现在已经重新审视这个问题。使用最先进的测量技术,研究人员测试人们是否能够停止运动计划一旦准备运动潜力被触发。

”我们的研究的目的是找出是否存在早期脑电波意味着进一步的决策是自动的,而不是在有意识的控制,或是否仍然可以取消决定,即使用“否决”,”海恩斯教授解释道。作为这项研究的一部分,研究人员要求研究参与者进入“决斗”和一台电脑,然后监视他们的脑电波在游戏的时间使用脑电图(EEG)。经电脑当时负责使用这些脑电图数据来预测何时将主题,玩家的目的是超越。这是通过操纵游戏的电脑尽快脑电波测量表明,球员即将搬走了。

如果受试者能够逃避被预测基于自己的大脑处理这将是证据表明,控制他们的行为比此前认为的可以保留更长的时间,这正是研究人员能够证明。“一个人的决定并不是无意识和早期的摆布脑电波。他们能够积极干预决策过程和中断运动,”海恩斯教授说。“以前人们用预备的大脑信号反对自由意志。现在我们的研究表明,自由有限比此前认为的要少得多。然而,有一个“临界点”在决策过程中,之后取消运动不再是可能的。”Further studies are planned in which the研究人员将研究更复杂的决策过程。