儿童癌症的长期幸存者能活得更久，部分原因是治疗方法的改变
来自儿童癌症幸存者研究(CCSS)的证据表明，儿童癌症治疗和后续护理的改变减少了癌症治疗后期效应造成的死亡，并延长了儿童癌症幸存者的生命。圣裘德儿童研究医院的研究人员领导了这项研究，今天在《华盛顿邮报》印刷版之前出现在网上新英格兰医学杂志．
这项研究涉及34033人儿童癌症幸存者他们的癌症是在1970年至1999年期间确诊并接受治疗的，当时他们还不到20岁。所有患者在发现癌症后都活了至少5年，并被认为是长期的幸存者．分析显示，自1970年以来，这些幸存者的15年死亡率稳步下降，部分原因是癌症治疗后期影响造成的死亡减少。
这种下降与儿童癌症治疗和后续护理的变化同时发生。这些变化包括用于治疗急性淋巴细胞白血病(ALL)、霍奇金淋巴瘤和肾母细胞瘤(一种肾癌)的放射治疗和蒽环类化疗药物的使用和剂量的减少。这些疗法增加了幸存者罹患第二种癌症、心力衰竭和其他严重健康问题的风险。
“这项研究首次表明，来自最近治疗时代的年轻幸存者不太可能死于药物的晚期影响癌症治疗也更有可能享受更长的寿命，”该研究的第一作者兼通讯作者格雷格·阿姆斯特朗博士说，他是流行病学和癌症控制部门的副成员，也是CCSS的首席研究员。“这些结果证明了医生和科学家在过去30年里冒着计算风险开发了新的方案，使用强度较低的疗法，降低了后期影响的风险，并保持了良好的五年生存。
“对社会保障机构来说，下一个问题是什么是生活质量和健康儿童癌症幸存者在延长的寿命中享受生活，”他说。
在1970-74年和1990-94年之间，这项研究中幸存者的15年死亡率从12.4%下降到6%。在同一时期，由于第二种癌症、肺部或心脏问题的死亡率下降，治疗后期影响造成的死亡率从3.5%下降到2.1%。
阿姆斯特朗说，幸存者受益于更好的后续护理，包括基于风险的健康筛查指南。阿姆斯特朗说:“对于因胸部放射而有患乳腺癌风险的幸存者，或因蒽环类药物治疗而出现心脏问题的幸存者，像乳房x线照片和超声心动图这样的筛查测试，可以早期发现癌症治疗的晚期效应，这可能会挽救生命。”
进化疗法的最大受益者是诊断为标准风险ALL、霍奇金淋巴瘤或肾母细胞瘤的年轻患者癌症．据美国癌症协会(American Cancer Society)统计，在美国每年诊断出的15780例儿科癌症病例中，这些癌症占30%左右。目前，患有这些癌症的儿科患者的五年存活率为90%或更高。
ALL、霍奇金淋巴瘤和肾母细胞瘤的幸存者因心脏病死亡的人数减少。肾母细胞瘤幸存者的第二种癌症死亡率下降。这些患者也不太可能接受放射治疗或蒽环类药物治疗。
在20世纪70年代到90年代之间，这项研究中接受脑照射治疗的ALL幸存者的百分比从86%下降到22%。2009年，圣犹达发表证据表明，儿童ALL不需要脑部照射也可以治愈，医院不再使用辐射治疗ALL。如今，94%的新St. Jude ALL患者在5年后仍然存活。
霍奇金淋巴瘤和肾母细胞瘤患者接受放射治疗的比例分别从96%下降到77%和77%下降到49%。在同一时期，患有这些癌症的研究参与者的平均累积蒽环素剂量也下降了。
阿姆斯特朗说，治疗的晚期效应继续造成损失，特别是对儿童癌症的幸存者来说，他们的五年存活率落后治疗强度增加了。
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