是什么让大脑运转得这么快?这项研究揭示了大脑神经递质受体的工作原理

根据一项新的研究，神经递质受体和其他关键蛋白质之间令人惊讶的复杂相互作用有助于解释大脑以闪电般的速度处理信息的能力。

麦吉尔大学的科学家们与牛津大学和利物浦大学的合作者合作，结合实验技术来检查快速作用的蛋白质大分子，被称为AMPA受体，它在癌症中起着主要作用大脑信号。他们的发现发表在该杂志的网络版上神经元．

了解大脑是如何传递信息的是神经科学家的一个主要关注点，因为这对于破译从自闭症到阿尔茨海默病等许多大脑疾病的本质至关重要。然而，研究大脑活动在毫秒时间尺度上的开关一直是一个棘手的问题。

为了应对这一挑战，加拿大和英国的研究团队结合多种技术来检查AMPA受体的原子结构，以及它如何与它的伙伴或辅助蛋白质相互作用。

“研究结果表明，AMPA受体和调节它们的蛋白质伙伴之间的相互作用比以前认为的要复杂得多，”首席研究员德里克·鲍伊(Derek Bowie)说，他是麦吉尔大学的药理学教授，也是GÉPROM的主任，这是魁北克大学间研究AMPA受体功能和作用的研究小组膜蛋白不管是健康还是疾病

“一种叫做分子动力学的计算方法是理解是什么控制这些相互作用的关键，”牛津大学副教授、资深作者之一菲利普·比金(Philip Biggin)说。“这些模拟实际上是一个计算显微镜，让我们能够非常详细地检查这些蛋白质的运动。”

“这项工作的一个关键方面是，这三个小组使用了实验和理论方法的混合方式来回答这些问题，”利物浦大学领导团队的高级讲师蒂姆·格林(Tim Green)说。“我们的工作，使用x射线晶体学，使我们能够确认许多研究结果通过观察原子结构AMPA受体。”

通过这三个实验室的共同努力，“我们已经能够在理解大脑如何如此快速地传输信息方面取得重要突破，”鲍伊补充道。“我们的下一步将是了解这些快速的相互作用是否可以作为开发新型治疗化合物的目标。”

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