研究人员将小鼠的寿命延长了35%

梅奥诊所的研究人员已经证明，衰老细胞——随着年龄的增长不再分裂和积累的细胞——对健康产生负面影响，并使正常小鼠的寿命缩短35%。结果将在今天的自然研究表明，清除衰老细胞可以延缓肿瘤形成，保护组织和器官功能，并在没有观察到不良反应的情况下延长寿命。

“细胞衰老是一种生物机制，它的作用是“紧急刹车”受损的细胞停止分裂，”梅奥诊所生物化学和分子生物学主席、该论文的资深作者简·范·杜尔森博士说。“虽然停止这些细胞的分裂对预防癌症很重要，但从理论上讲，一旦‘紧急刹车’被拉下，这些细胞就不再需要了。”

免疫系统会清除衰老细胞但久而久之效果就会变差。衰老细胞产生破坏邻近细胞的因子，引起慢性炎症，这与虚弱和与年龄相关的疾病密切相关。

梅奥诊所的研究人员使用了一种转基因，允许药物诱导消除正常小鼠的衰老细胞。在服用一种名为AP20187的化合物后，衰老细胞的去除延缓了肿瘤的形成，并减少了几个器官的年龄相关恶化。接受治疗的小鼠的平均寿命延长了17%至35%。他们还表现出更健康的外表，脂肪、肌肉和肾脏组织的炎症也减少了。

“随着衰老而积累的衰老细胞在很大程度上是有害的，会对你的器官和组织产生有害的影响，因此会缩短你的寿命，也会缩短你生命的健康阶段，”范德·杜尔森博士说。“因为你可以在没有副作用的情况下消除这些细胞，所以模仿我们的发现或我们用来消除细胞的遗传模型的疗法，比如可以消除衰老细胞的药物或其他化合物，对治疗与年龄有关的残疾或疾病或病症很有用。”

梅奥诊所的分子生物学家达伦·贝克博士是这项研究的第一作者，他也对这项研究对人类的潜在影响持乐观态度。

贝克博士说:“靶向衰老细胞的优势在于，清除60- 70%的衰老细胞就能产生显著的治疗效果。”“由于衰老细胞不会迅速增殖，如果可以转化，一种药物就可以有效、快速地消除足够多的衰老细胞，从而对健康寿命和寿命产生深远影响。”