是时候用21世纪的工具来衡量21世纪的老龄化了
世界上大多数国家的人口都在老龄化，这引发了大量关于经济增长放缓，劳动力参与率降低,迫在眉睫养老金危机爆炸性的医疗费用和降低工作效率以及老年人的认知功能。
这些故事是可怕的，部分原因是最广泛使用的衰老指标-老年抚养率该指数是一个世纪前提出的，它衡量的是年龄较大的受抚养人相对于劳动年龄人口的数量，它意味着老龄化的后果将比实际情况严重得多。除此之外，这一比例还被用于政治和经济话题的讨论，如卫生保健成本和养老金负担——这些都不是它设计的初衷。
2016年65岁和1916年65岁并不一样。因此，与其依赖老年抚养比来计算老龄化的影响，我们建议采取一系列新措施这将预期寿命、劳动参与率和医疗支出的变化考虑在内。当你考虑到这些新的现实情况时，前景看起来要光明得多。
我们测量衰老的工具已经过时了
最常用的人口老龄化指标是“老年抚养比”，即65岁以上人口与20岁至64岁人口的比率。
但是，自从20世纪初引入老年抚养比以来，大多数国家的预期寿命已经持续增长了一个世纪，预计还会进一步增加。
例如，1914年，瑞典出生时的预期寿命为58.2岁(男女平均)。到2014年，这一数字已经上升到82.2年．1935年，当美国《社会保障法》(Social Security Act)签署成为法律时，65岁的人平均有望多活12.7年。2013年，65岁的人有望活下去19.5年．
但这些变化并没有反映在传统的老龄化统计数据中。事实上，很多人到65岁时并没有停止工作，人们健康的时间也更长了。
为了更好地了解当今人口老龄化的真正含义，我们决定开发一套新的衡量标准考虑到这些新的现实情况来取代老年抚养比。我们创建了几个比率来评估医疗成本，而不是一个比率，劳动力参与率和养老金。
现在谁65岁才退休?
这些新现实之一是，工作到60多岁甚至更老的人数正在增加。1994年，65-69岁的美国男性中有26.8%的人参加了劳动。2014年，这一数字攀升至36.1%，预计还将继续攀升到2024年，40%．这一趋势在年龄较大的男性中也同样存在17%在75岁至79岁的人群中，预计10年后仍有工作的人数将从1994年的10%上升到现在的10%。
显然，这些老年人没有得到这样的信息，即他们应该在65岁时成为老年人的赡养人。
这并不是美国独有的。许多国家都有这样的利率一直在上升．以英国为例，2014年65岁至69岁男性的劳动参与率为24.2%，以色列为50.2%，分别高于2000年的14.8%和27.4%。在某种程度上，这是因为老年人现在通常比同龄人有更好的认知功能早出生10年．
因此，我们没有假设人们只从20岁工作到64岁，到65岁时成为老年人的抚养人，而是计算了“经济抚养比”，它考虑了对劳动力参与率的观察和预测。这告诉我们每一个成年劳动力中有多少成年人没有工作，这比用65岁作为分界点更准确。我们使用了由国际劳工组织来解决这个问题。
美国的老年抚养比率预计将增加61%2013年到2030年。但是使用我们的经济抚养比，劳动力中成年人与非劳动力中成年人的比例在此期间仅增长了3%。
显然，关于美国工人在未来不得不供养这么多非工人的悲观故事可能需要重新考虑。
医疗负担会这么高吗?
另一个现实是，虽然医疗成本会随着人口老龄化而上升，但不会像传统预测的那样上升。
我们没有假设医疗费用在人们65岁生日时急剧上升，就像老年抚养比隐含的那样，我们提出了一个指标，考虑到老年人的大部分医疗费用都是发生的这一事实在他们生命的最后几年．预期寿命的增加意味着生命的最后几年发生在越来越晚的年龄。
例如，在日本，如果仅用传统的老年抚养比率来评估65岁及以上人口对20-64岁人口的医疗保健费用负担，预计这一负担将会增加32%2013年到2030年。当我们计算时医疗保健费用根据人们是否处于生命的最后几年，这种负担只增加了14%。
领取养老金的年龄正在提高
我们考虑的最后一个现实与养老金有关。
在大多数经合组织国家，人们可以开始领取全额公共养老金的年龄正在提高。在一些国家，如瑞典、挪威和意大利，养老金支付现在是明确的与预期寿命有关．
在德国，法定退休年龄将从2029年65岁到67岁．在美国，过去是65岁，现在是66岁，很快就会变成66岁升至67．
我们没有假设每个人都在65岁时领取全额公共养老金，这是老年抚养比隐含的作用，我们计算了一个更现实的比率，称为养老金成本抚养比，它包含了预期寿命增长和退休年龄之间的一般关系。养老金成本抚养比显示了支付公共养老金的负担可能会以多快的速度增长。
例如，在德国，老年抚养率预计将上升从2013年到2030年，49%但到2030年，65岁的德国人将没有资格领取全额养老金。我们的养老金成本抚养比率同期上升了26%。与2013年相比，2030年年轻的德国人将不得不多支付49%的养老金来支持领取养老金的人，如果考虑到法定退休年龄的计划提高，我们看到的增长是26%。
65岁已经不算老了
除了这一套针对人口老龄化特定方面的措施外，对人口老龄化进行一般性衡量也是有用的。我们把人口老龄化的一般衡量标准称为预期老年抚养比。
人们不会在65岁生日时突然变得年迈。从人口的角度来看，当人们接近生命的尽头时，将他们归类为老年人更有意义。没有根据人的变化特征和寿命来调整谁是老年人，会让衰老看起来比实际要快。
在我们的预期老年抚养率中，当人们处于剩余预期寿命为15岁或更短的年龄组时，我们将其定义为老年。随着预期寿命的增加，老年的门槛也在增加。
以英国为例，预计传统的老年抚养比率将会上升到2030年减少33%．但是，当我们允许老年门槛随着预期寿命的增加而改变时，由此产生的比率只增加了13%。
许多国家的人口正在老龄化，但传统的老年抚养比率使其影响看起来比实际情况更糟。幸运的是，不夸大衰老影响的更好的测量方法现在只是一个点击了．
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