研究发现，零售诊所可能会增加医疗支出

根据一项新的研究，零售诊所被认为是医生办公室和医院急诊科之外的一种既方便又节省成本的选择，实际上可能会通过创造对新医疗服务的需求而提高医疗支出。

检查参观过零售诊所研究人员发现，对于尿路感染和鼻窦炎等较轻的疾病，在大多数情况下，人们会呆在家里，不去寻求治疗医疗保健如果没有零售诊所。研究人员说，零售诊所的便利，无论是在位置上还是在营业时间上，都可能使他们成为一个有吸引力的选择，而不是呆在家里忍受小病。

之前的研究表明，零售诊所的就诊费用低于办公室就诊费用，尤其是急诊就诊费用。新的研究发现，一些人确实通过去零售诊所而不是去更贵的诊所来节省开支医生的办公室。然而，这种节省被增加的新医疗保健开支所掩盖。

这项研究首次调查了零售诊所是否增加了使用医疗服务，发表在该杂志的三月版上卫生事务。

“这些发现表明，零售诊所并没有削减医疗支出，而是可能会适度提高支出，因为它们鼓励人们使用更多的医疗服务，”资深作者Ateev Mehrotra博士说，他是哈佛医学院的副教授，同时也是兰德公司的兼职研究员。“零售诊所确实提供了一些好处，比如更容易获得医疗保健，但人们普遍预期的成本节约可能并没有实现。”

零售诊所是指一般位于药店和塔吉特(Target)和沃尔玛(Wal-Mart)等零售连锁店的无电梯医疗服务提供者。护理通常由执业护士提供，而不是医生。

2006年首次出现，现在全美有近2000家零售诊所，每年接待超过600万名患者。去零售诊所看病比去医务室或急诊科看病便宜，因为看病收费较低，而且做的检查较少。

兰德公司的研究人员哈佛大学和其他机构评估是否访问零售诊所低强度条件代表代替成本较高的保健或新使用的医疗服务通过检查信息的一大群人参加私人医疗保险公司提供的健康计划在2010年到2012年在美国22个城市。

该分析集中于11种低视力疾病的就诊人数，这些疾病占零售诊所就诊人数的60%以上。在研究期间，健康保险公司为零售诊所的就诊支付费用，零售诊所的共同支付费用与医生诊所的共同支付费用类似。

研究人员比较了519,542名至少去过一家零售诊所的参与者的经历，以及861,557名没有在零售诊所接受治疗的其他参与者的随机样本。通过分析两组患者之间的医疗服务使用模式，可以确定低视力条件下的零售诊所就诊是医疗服务的替代还是一种新的使用。

研究人员估计，42%的低视力疾病的零售诊所代表了去医生办公室或急诊室的替代，58%代表了新的医疗服务的使用。

每次使用零售诊所提供新的医疗服务，人均支出每年平均增加35美元。这部分被那些去零售诊所以替代高价医疗服务的人节省的21美元所抵消。因此，根据这项研究，由零售诊所推动的总体支出每年增加了每名注册者14美元。

虽然总体增长是温和的，但它确实代表了在低视力条件下的支出增加了21%。

“而零售诊所确实允许一些用户降低他们的医疗支出该研究的主要作者、非营利研究机构兰德公司(RAND)的副政策研究员斯科特·阿什伍德(Scott Ashwood)说。

大多数健康保险公司现在覆盖零售诊所的医疗服务，许多公司已经建立了财务激励机制来鼓励使用这些诊所，例如免除此类医疗服务的费用。

Mehrotra说:“医疗计划在决定是否以及如何在零售诊所提供医疗服务时，可能要考虑我们的研究结果。”“如果目标是降低成本，那么鼓励使用零售诊所可能不是一个成功的策略。”

虽然这项研究对零售诊所可能有助于降低医疗成本的观点提出了挑战，但研究人员表示，通过为那些无法从初级保健提供者获得及时护理的人提供医疗保健来源，诊所确实可能提供价值。

未来的研究应进一步探讨零售诊所对整体健康的影响支出，以及零售诊所如何影响协调医疗慢性疾病零售诊所提供的护理和护理质量。

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