为患有被忽视的创伤后应激障碍的退伍军人带来希望
在2016年3月出版的一篇文章中焦虑症杂志南卡罗来纳医科大学精神病学和行为科学系的研究人员报告说，低于创伤后应激障碍(PTSD)诊断阈值的退伍军人对心理疗法的反应比患有完全创伤后应激障碍的退伍军人更好。这项研究强调了承认患有亚临床创伤后应激障碍(PTSD)的退伍军人的必要性。MUSC研究员Kristina Korte博士是这篇文章的第一作者，她说:“这项研究不仅表明我们可以治疗那些患有亚临床表现的PTSD的人，而且那些患有亚临床PTSD的人实际上可能比那些患有更严重形式的疾病的人对治疗的反应更好。”MUSC的合著者包括Ron Acierno博士、Daniel F. Gros博士和Nicholas P. Allan女士。
就像病人患有完全创伤后应激障碍的亚临床创伤后应激障碍患者经历过创伤性事件，并经常在噩梦或闪回中再次经历它。患有完全创伤后应激障碍的患者也会经历过度警觉(即，他们很容易受惊)，并避免事件的提醒，例如退出社交活动或转向药物滥用。除了重新经历事件，亚临床创伤后应激障碍患者可能表现出高度警觉或回避，但不会两者兼有。
心理学家在上世纪90年代从第一次伊拉克战争返回的退伍军人中更频繁地注意到这种模式，在过去十年从伊拉克和阿富汗返回的退伍军人中甚至更频繁地注意到这种模式。随着时间的推移，研究人员对这些患者有了更多的了解，这些患者有所不同，有时甚至相互矛盾症状已经提供了关于这种疾病和如何治疗的不完整的图片。更令人困惑的是，亚临床PTSD患者通常被排除在PTSD治疗的临床试验之外——只有部分PTSD症状的患者通常不包括在健康对照组或完全PTSD组中。因此，目前还没有标准的心理疗法来治疗亚临床创伤后应激障碍，就像治疗完全创伤后应激障碍一样。
研究人员设计了一种直观的方法——为什么不使用已经在PTSD患者中使用的标准循证心理治疗工具之一来治疗亚临床的PTSD患者呢?他们从MUSC附近的拉尔夫·h·约翰逊VA医疗中心招募了200名患有与战斗有关的PTSD症状的患者，确定了那些患有亚临床或完全PTSD的患者。在八周的时间里，患者接受了每周强化的行为激活和治疗性暴露疗法，旨在通过帮助他们安全地重新体验和解决原始创伤的因素来减轻他们的创伤后应激障碍症状。心理学家对患者的创伤后应激障碍症状进行评分，并让患者在八周之前、期间和之后对自己的症状进行评分。
结果令人鼓舞。亚临床或完全创伤后应激障碍患者在治疗后都经历了创伤后应激障碍症状的真正下降。引人注目的结果是这些症状下降了多少:亚临床创伤后应激障碍患者下降了29%，而完全创伤后应激障碍患者下降了14%。
似乎很明显，患有较轻形式的PTSD的患者对标准的心理治疗反应更好，但治疗的意义不止于此。创伤后应激障碍症状往往随着时间的推移而恶化;当他们这样做时，治疗在减轻症状方面变得不那么有效。在这种情况下，亚临床创伤后应激障碍可以被视为“早期”创伤后应激障碍，在这种疾病早期被发现时，治疗可能更有效。
格罗斯的研究小组希望这些早期的研究可以从战斗中的男性扩展到男女平民。
Korte说:“我们希望为亚临床创伤后应激障碍提供治疗可以对治疗这种常见疾病的成本效益产生重大影响。”“这可能会导致预防亚临床时可能发生的更棘手的创伤后应激障碍形式
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