母乳与早产儿显著的早期大脑发育有关
在出生后的第一个月里，以母乳为主的早产儿，与很少或不吃母乳的早产儿相比，似乎能刺激更强健的大脑发育。
研究人员对圣路易斯儿童医院新生儿重症监护室(NICU)的早产儿进行了研究，发现日常饮食中至少有50%母乳的早产儿在预产期比母乳摄入明显较少的早产儿拥有更多的脑组织和皮质表面积。
研究人员于5月3日在巴尔的摩举行的儿科学术学会年会上公布了他们的发现。
圣路易斯儿童医院儿童精神病学助理教授、高级研究员辛西娅·罗杰斯医学博士说:“在预产期前出生的婴儿的大脑通常没有发育完全。”“但母乳已经被证明对其他方面的发育有帮助，所以我们想看看它对大脑有什么影响。通过核磁共振扫描，我们发现母乳喂养较多的婴儿脑容量更大。这很重要，因为其他几项研究已经表明了脑容量和认知发展之间的相关性。”
这项研究包括77名早产儿。研究人员回顾性地观察了这些婴儿在新生儿重症监护室被照顾时获得了多少母乳。然后，研究人员在这些婴儿出生的时候对他们进行了脑部扫描，如果这些婴儿没有早点出生的话。所有的婴儿都至少提前10周出生，平均怀孕26周，或提前14周左右。由于早产儿仍在发育，他们的大脑通常比足月婴儿小。
罗杰斯实验室的研究技术员、第一作者艾琳·雷诺兹(Erin Reynolds)说，在评估母乳对婴儿大脑的影响时，研究人员没有区分婴儿自己母亲的母乳和其他女性捐赠的母乳。相反，他们关注的是母乳的总体影响。
雷诺兹说:“随着母乳量的增加，婴儿大脑皮层表面积变大的几率也会增加。”“大脑皮层是大脑中与认知有关的部分，所以我们认为，随着婴儿的成长和发育，更多的皮层将有助于提高认知能力。”
早产是儿童神经系统问题的主要原因，并与儿童后期的精神障碍有关。罗杰斯和她的团队计划跟踪研究婴儿出生后的头几年，看看他们是如何成长的，重点关注他们的运动、认知和社交发展。随着婴儿长大，研究人员相信他们将能够确定早期接触母乳对后期发育结果的影响。
罗杰斯说:“我们想看看大脑大小的这种差异是否会对这些发育里程碑产生影响。”新生儿学家已经相信母乳是最好的营养早产儿．我们想看看是否有可能在生命的早期就检测到母乳对大脑的影响，以及益处是很快显现还是随着时间的推移而显现。”
罗杰斯说，还需要进一步的研究来确定母乳是如何影响大脑的，以及母乳中似乎有什么促进大脑发育的成分。她解释说，因为研究中所有的婴儿都是早产，所以不清楚母乳是否会对婴儿产生类似的好处婴儿足月出生的
Reynolds E等人。的影响母乳在出生后的第一个月消费就早了大脑早产儿的发育。摘要发表于儿科学术学会2016年会议，2016年5月3日。
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