新发现的蛋白质可以预防衰老疾病

一组新发现的六种蛋白质可能有助于揭示我们如何变老的秘密，有可能为糖尿病、阿尔茨海默病、癌症和其他与衰老有关的疾病提供新的见解。

这些微小的蛋白质似乎在我们身体的细胞中扮演着几个重要的角色，从减少有害自由基的数量，控制细胞死亡的速度，到促进新陈代谢，帮助全身组织更好地对胰岛素做出反应。每种物质的自然含量蛋白质随着年龄的增长而减少，这使得研究人员相信，它们在衰老过程和与老年有关的疾病的发病中发挥着重要作用。

由南加州大学莱昂纳德·戴维斯老年学学院院长兼教授平查斯·科恩领导的研究小组首次发现了这种微小的蛋白质，并观察到它们令人惊讶的起源，它们来自一种名为细胞的细胞器线粒体以及它们在新陈代谢和细胞存活中改变游戏规则的作用。这一最新发现建立在Cohen和他的团队之前的研究基础上，他们发现了两种重要的蛋白质，humanin和MOTS-c，这两种激素似乎在新陈代谢和衰老疾病中起着重要作用。

与大多数其他蛋白质不同，humanin和MOTS-c编码在线粒体中，而不是在包含大多数基因的细胞核中，线粒体是细胞内从食物中产生能量的结构。线粒体有自己的一小部分基因，这些基因曾经被认为只在细胞内发挥次要作用，但现在似乎在整个身体中具有重要功能。科恩的团队使用计算机分析来观察线粒体基因组中为人类蛋白提供编码的部分是否也为其他蛋白质编码。分析发现了六种新蛋白质的基因，它们被称为小类人肽，或SHLPs, 1到6(这组勤劳的蛋白质的名字发音为“schlep”)。

在确定了六种SHLPs并成功开发出抗体来测试其中几种后，研究小组检测了小鼠组织和人类细胞，以确定它们在不同器官中的丰度及其功能。这些蛋白质在器官中的分布非常不同，这表明蛋白质根据它们在体内的位置具有不同的功能。

科恩说，特别令人感兴趣的是SHLP 2。这种蛋白质似乎具有深刻的胰岛素敏化、抗糖尿病作用，以及强大的神经保护活性，可能成为对抗阿尔茨海默病的一种策略。他补充说，SHLP 6也很有趣，它具有促进癌细胞死亡的独特能力，因此可能针对恶性疾病。

Cohen说:“与之前发现的线粒体肽一起，新发现的SHLP家族扩展了对线粒体作为细胞内信号细胞器的理解，该细胞器与身体其他部分通信，以调节代谢和细胞命运。”“这些发现是一个重要的进步，它将迅速转化为治疗衰老疾病的药物开发。”

这项名为“自然发生的线粒体衍生肽是细胞凋亡、胰岛素敏感性和炎症标志物的年龄依赖性调节因子”的研究首次在该杂志上在线发表老化2016年4月10日

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