研究记录了青少年情绪控制的发展
在所有明显的骚动、强烈的情绪和偶尔的鲁莽行为的青少年时期，大脑实际上正在进化和发展控制情绪所需的神经回路。研究发表在2016年6月8日的《神经科学杂志描述控制情绪的能力如何从一个大脑区域移动到另一个青少年成熟成人，提供了一个机会，以了解如何出现与情绪控制相关的障碍。
研究作者、荷兰奈梅亨大学的安娜·蒂博罗斯卡说:“我们的研究为更好地理解青少年在情绪激动情况下行为背后的神经生物学开辟了道路。”“这些发现也可能具有重要的临床意义，因为许多精神疾病出现在青少年时期，其特征是情绪行为控制问题。”
先前的研究表明，青春期寻求刺激和冲动行为的激增与大脑成熟的延迟有关前额叶皮层的一个区域大脑擅长推理、计划和决策的研究作者Inge Volman, Ivan Toni和Karin Roelofs先前证明了前额叶皮层在成年人情绪控制中的重要性。然而，目前还不清楚前额叶皮层发育迟缓是否以及如何影响青少年时期的情绪控制。
为了解决这个问题，研究人员使用功能性磁共振成像(fMRI)来测量47名健康的14岁青少年的大脑活动，同时评估他们开心和生气的表情。有时，这些青少年被指示将操纵杆推向快乐的脸，远离愤怒的脸，这是一种自然的、本能的反应。其他时候，他们必须推动操纵杆愤怒的脸远离快乐的脸这是一种不自然的反应，需要更多的情感自制。
研究人员还测量了青少年的睾丸激素水平，以衡量他们的青春期成熟程度。睾丸激素水平高的青少年，或更成熟的青少年，在需要更多情绪自制的行为中，前额叶皮层表现出更强的活动。低智商的人睾酮水平杏仁核和丘脑的枕核更活跃，这些大脑皮层下区域已知在情绪处理中发挥关键作用。
无论睾丸激素水平如何，参与者都能很好地完成任务，这表明两种大脑回路都支持情绪控制。然而，研究人员指出，对于前额叶皮层发育不全的受试者来说，现实场景可能更具挑战性。
“这是为数不多的研究青春期阶段与大脑发育之间关系的研究之一，这些研究都是在实际年龄相同的年轻人中进行的，”伦敦大学学院研究青少年发育的神经科学家莎拉-詹·布莱克莫尔说，她没有参与这项研究。她说，研究结果增加了我们对典型行为的理解，以及大脑在青春期是如何变化的。
研究结果还可以帮助我们理解情绪控制在发育过程中是如何出错的。有可能是前额叶皮层无法正确地整合到情绪控制环路可能导致青少年情感性障碍的出现。
进一步探索
