加强免疫防御可能是治疗结核病的解决办法

Linköping大学的研究人员有了一项发现，这可能有助于在未来开发新的结核病疫苗和治疗方案。研究结果发表在《科学报告》上，这是备受尊敬的《自然》杂志的姐妹杂志。

每年有800万人患有结核病，200万人死于结核病。对于艾滋病毒患者来说，结核病是导致死亡的主要原因。抗生素目前用于治疗结核病，因为迄今为止还没有开发出有效的疫苗，但随着对抗生素的耐药性不断增强，治疗结核病的方法受到了威胁。

“当研究界正在寻找药物时，寻找加强免疫防御的方法现在也是可取的，因为直接附着细菌的药物已被证明会导致对抗生素的耐药性。加强免疫防御系统可以通过所谓的“刺激自噬”来实现。但我们的研究表明，刺激自噬最常见的信号路径可能会立即产生危险，”Linköping大学药物微生物学研究员罗伯特·布洛姆格兰(Robert Blomgran)说。

自噬是人体内自然发生的一个重要过程，它可以清除有缺陷的蛋白质和成分，否则这些蛋白质和成分会损害细胞并导致疾病。利用这一过程——我们称之为“刺激自噬”——可能是保护身体免受细胞内微生物侵害的一种方法。目前，自噬最常见的药理激活是通过所谓的mTORC1抑制发生的。

研究人员发现，当结核杆菌数量很少时——当疾病尚未爆发时——通过抑制mTORC1刺激的自噬是有害的。相反，这一过程导致结核杆菌在宿主细胞内繁殖，这对患者来说可能涉及结核病恶化的风险。

如果结核病患者同时携带艾滋病毒，病情就会恶化。这就是为什么研究人员更仔细地研究了在感染艾滋病毒和结核病的免疫细胞中诱导自噬的影响。实验表明，自噬在当时是异常危险的，结果是结核杆菌不受控制地生长。

“需要重新审视自噬是如何被刺激的，以便从长期来看，它能在结核病患者以及对这两种疾病都特别敏感的患者组中产生预期的效果肺结核和艾滋病毒。如果在测试新药时考虑到这一点，就可以防止出现挫折，”布洛姆格兰说。

该研究小组现在将进一步研究其他刺激自噬和增强免疫防御细胞(如巨噬细胞和树突状细胞)的方法，从而控制结核杆菌。