研究人员创造了胃肠疾病的关键诊断措施
由于没有可用的实验室测试来诊断功能性胃肠道疾病，正确的诊断标准对于临床医生准确确定患者的疾病是什么至关重要。
北卡罗来纳大学医学院的几名研究人员在为罗马基金会制定诊断标准和患者问卷方面发挥了关键作用。罗马基金会是一个国际非营利组织，旨在改善数百万功能性胃肠道疾病患者的生活，同时通过科学研究发展并使FGIDs领域合法化。
William E. Whitehead博士，消化病学和肝病科医学教授，北卡罗来纳大学功能性GI和运动障碍中心主任，自罗马基金会成立以来一直任职。
怀特黑德说，功能性胃肠道疾病没有明确的有机原因，任何实验室测试都无法发现。
如果一个人患有功能性胃肠道疾病，“肠道是健康的，但它的功能不同，”消化病学和肝病科医学副教授米兰达·范·蒂尔伯格博士说，他为新的诊断标准做出了贡献。“我们必须根据症状做出诊断……在某种程度上，你可以把它比作(心理健康诊断)。例如，你不能做抑郁症的血液测试。你必须问人们问题，所以我们必须对这些疾病做同样的事情。”
随着研究人员对这些疾病的了解越来越多，有必要更新临床医生可用的诊断工具。
“功能性胃肠道和一些运动障碍的诊断标准已经经历了四个版本，所以刚刚发布的罗马第四版是在罗马第三版之后大约10年发布的。它试图整合自那时以来所做的研究，”怀特黑德说。
Whitehead与van Tilburg、Douglas Drossman医学博士和Olafur Palsson心理学博士一起，在修订后的诊断标准和患者问卷中发挥了关键作用。Drossman目前担任罗马基金会主席，是UNC功能性GI和运动障碍中心的名誉联席主任，也是医学和精神病学的兼职教授。帕尔松是消化病学和肝病科的医学教授，也是北卡罗来纳大学功能性GI和运动障碍中心的成员。
怀特黑德说:“在某种程度上，我们的工作是根据专家委员会制定的诊断标准开发一份诊断问卷。”“开发这些材料是一个多年的过程，以确保它是可理解的，可翻译成其他语言，并在与临床专家的诊断一致的意义上是有效的。”
“今年，我们花了很多时间在成人问卷上，”范·蒂尔伯格说，“修改了答案类别，使它们更敏感，更好地捕捉到我们需要捕捉的症状。”
一种经过诊断改变的常见疾病是肠易激综合症(IBS)，这种疾病影响着大约6%的人口，在美国约有1900万人。怀特黑德说，在新的诊断标准出台之前，估计有11%的人口被认为患有肠易激综合征，或至少表现出与肠易激综合征相似的症状。
怀特黑德说:“在成人标准中，[肠易激综合征]过去是根据每月至少三次腹痛或不适的存在来诊断的。”“新的标准要求有疼痛感——所以不适不符合标准——而且要求平均每周至少发生一次。IBS亚型的诊断方式也发生了一些变化，这通常决定了合适的治疗方法，特别是药物。”
范蒂尔伯格说，在儿科方面，有一些以前根本没有包括在内的新疾病类别，现在已经被认识到，比如功能性恶心和功能性呕吐。新的成人诊断包括大麻素引起的恶心和阿片类药物引起的便秘。
Van Tilburg在修正儿童/青少年方面也发挥了重要作用诊断标准．她是一个由六名全球专家组成的委员会的成员，该委员会的任务是修订这些标准。由于采用了新的标准，在罗马III至罗马IV期间，儿童/青少年肠易激综合征的患病率从2.8%增加到5%。任何功能性胃肠道疾病的患病率仅略有增加;这些疾病影响了近四分之一的儿童。
了解更多关于北卡罗来纳大学功能性胃肠道和运动障碍中心所做的研究在这里．
