创伤不仅是遗传的，而且创伤的逆转也是遗传的

童年时期的创伤经历会增加日后发生行为和精神障碍的风险。我们还知道，创伤的后果同样可以在受影响的人的孩子身上观察到，即使这些孩子自己没有经历过任何创伤。然而，在某些情况下，童年创伤也可以帮助个人在以后的生活中更好地处理困难情况。这种能力也会传给下一代。最近，苏黎世大学和苏黎世联邦理工学院神经表观遗传学教授Isabelle Mansuy在对小鼠进行调查时发现了这些发现。

积极的环境可以逆转行为症状

Mansuy的研究团队现在首次证明了这一点创伤相关的行为改变在老鼠身上是可逆的。如果在出生后早期暴露于创伤的雄性小鼠成年后生活在舒适的环境中，它们的行为及其后代的行为就会恢复正常。伊莎贝尔·曼苏(Isabelle Mansuy)总结了这项新发现:“在创伤经历本身很长一段时间后，生活在丰富的环境中可以逆转成年动物的行为症状，并防止这些症状传播给后代。”

主要作者卡塔琳娜·加普和她的同事们让新生雄性小鼠遭受创伤性应激，方法是不定期地将它们与母体分离，并在分离期间不可预测地给母体施加压力。随后，当暴露在具有挑战性的环境中时，雄性小鼠及其雄性后代的表现与对照组小鼠明显不同。例如，当它们面对复杂和不断变化的任务时，它们会自然地避免强光，例如口渴时获得定量饮水。

糖皮质激素受体基因的表观遗传失调是可逆的

在分子水平上，这些行为改变与海马体中糖皮质激素受体水平的增加有关，海马体是认知过程中必不可少的大脑区域，有助于应激反应。这种改变的表达源于与可的松等应激激素结合的受体基因的表观遗传失调。这种基因的活性通常会因DNA甲基化而降低，甲基化是一种使基因沉默的表观遗传标记。创伤经历会导致一些DNA甲基化标记的移除，从而导致基因活性的增加和糖皮质激素受体的增加。

这种表观遗传改变不仅存在于创伤小鼠后代的海马体中，也存在于它们父亲的生殖细胞中。因此，科学家们认为DNA甲基化的改变是通过精子传给后代的。伊莎贝尔·曼苏(Isabelle Mansuy)和她的团队现在已经证明，童年创伤的影响可以通过成年生活中的低压力和丰富的环境来纠正。同时，DNA甲基化模式的修正可以防止症状遗传给后代。

传递由环境引起的特性的普遍机制

“到目前为止，只有药理药物被认为可以纠正表观遗传改变，从而对行为产生影响。现在我们知道，这也可以通过环境操纵，如富集条件，”Isabelle Mansuy强调说。研究人员怀疑，这种可逆的表观遗传传递是一种普遍机制，也可能是将其他特征传递给后代的部分原因，例如由于营养不良引起的代谢障碍或内分泌干扰物引起的病理。