青少年的大脑结构的变化提供线索出现心理健康问题
科学家绘制了结构变化,发生在青少年的大脑发展,展示了这些变化可能有助于解释为什么第一个心理健康问题常常出现在青春期后期的迹象。
在今天发表的一项研究美国国家科学院院刊》上,研究人员从剑桥大学和伦敦大学学院(UCL)使用磁共振成像(MRI)研究大脑结构的近300名年龄在14 - 24岁。
通过对比大脑结构不同年龄的青少年,他们发现这一重要时期的发展,大脑的外部区域,称为皮层,规模缩小,变得更薄。然而,当这一切发生的时候,水平的髓鞘,鞘,使神经纤维,使他们能够有效地沟通,增加内皮层。
以前,髓鞘被认为主要是居住在所谓的“白质”,连接的大脑区域的脑组织,并允许之间的信息交流大脑区域。但是,在这个新的研究中,研究人员表明,也可以发现在皮层,大脑的“灰质”,在青少年时期水平增加。特别是,髓鞘发生在协会皮质的增加,作为中心的大脑区域,主要的不同地区之间的连接点脑网络。
基尔斯蒂•惠特克博士的剑桥大学的精神病学研究的第一作者,说:“在我们十几岁的时候,我们的大脑继续发展。当我们还是孩子,而这些变化可能更戏剧化,但是在青春期,我们看到,修改完善细节。中设置的枢纽,连接不同地区正在成为最重要的联系加强的地方。我们相信这就是我们所看到的髓磷脂增加在青春期。”
研究人员将这些MRI艾伦大脑图集的措施,地图的大脑区域的基因表达,基因在特定地区“开启”。他们发现,这些大脑区域表现出最大的MRI改变在青少年时期的基因与精神分裂症的风险是最强烈的表达。
“青春期是一个艰难的过渡时期,当我们通常看到的第一个迹象精神卫生疾病如精神分裂症和抑郁症,”Ed Bullmore教授解释说,剑桥大学的精神病学。“这项研究为我们提供了一个线索为什么会出现这种情况:在这些十几岁的时候这些大脑区域最强的基因与精神分裂症的风险是发展最迅速。
”,因为这些地区是重要的枢纽,控制我们的大脑区域如何相互沟通,不应该太奇怪,当出现错误,它会影响顺利我们的大脑是如何工作的。如果大脑想象这些主要中心之一的网络就像国际机场在航空网络,然后我们可以看到,扰乱大脑中心的发展可以有那么大影响沟通的信息在大脑网络的破坏主要机场,像希斯罗机场,将对整个航空公司的客运网络。”
研究者们相信他们的发现的鲁棒性,因为他们将参与者分成“发现队列”100年轻人和验证组的近200年轻人,以确保结果可以被复制。
这项研究是由战略维康基金会奖”的精神病学神经网络(NSPN)财团。
博士Raliza Stoyanova神经科学和心理健康小组康,资助研究,评论说:“一些心理健康状况首先表现在青春期。虽然我们知道青少年的大脑经历了戏剧性的结构变化,这些变化的确切性质以及他们如何可能与疾病并不了解。
“这项研究了急需的光大脑发展的关键时期,希望引发进一步的研究在这一领域,并告诉我们更多关于严重的起源心理健康条件如精神分裂症。”
