用红外线探测食道癌的早期迹象
根据发表在《美国科学》杂志上的一项研究，科学家已经开发出一种利用近红外光来发现食管癌早期预警信号的内窥镜生物医学光学杂志今天。
英国剑桥癌症研究所的研究人员喷洒了一种染料从患有巴雷特食道的人身上提取的食道组织样本——巴雷特食道是一种增加患该病风险的疾病食道癌．这种染料会粘附在健康的食道细胞上，但不会粘附在癌前期细胞上。
然后它们就发光了近红外光在我们眼睛通常能看到的红色之外的组织上，他们使用一种特殊的相机来检测染料发出的近红外光。
研究人员以前曾尝试过这种方法，但使用的是一种能发出可见光来识别癌前期细胞的染料。问题出现了，因为当细胞暴露在可见光下时，它们会自然发光可见光它们本身，使得区分健康细胞和异常细胞变得很困难。
但是，通过使用一种能发出近红外光的染料，科学家们改进了这一过程，从而可以进行区分。
这项新技术可用于监测患巴雷特食道的人，这些人患食道的风险较高癌症，并在患者出现任何症状之前发现癌症可能发展的早期迹象。
英国剑桥癌症研究所的科学家Sarah Bohndiek博士说:“这项研究给我们带来了希望，我们可以开发出更好的技术来早期发现这种疾病。”
“食道癌高危人群，如巴雷特食道癌患者，可以通过这项技术密切监测。去除癌前期的斑块细胞可以预防某些食道癌。但在对患者进行临床试验之前，我们需要做一些进一步的测试，看看这种方法在拯救生命方面有多有效。”
在英国，每年约有7800人死于食道癌。对于男性来说，食道癌是癌症死亡的第四大常见原因。
英国癌症研究中心的科学传播经理Emma Smith博士说:“如果我们想治愈更多的癌症，挽救更多的生命，早期检测是至关重要的。食道癌通常是在晚期被发现的，这意味着这种疾病的生存率一直很低。
“我们迫切需要新的方法来早期发现这种疾病。这一进展可能会带来一种更便宜、更好的检测方法警告标志甚至可以阻止一些人患上这种疾病。”
