在大屠杀幸存者的孩子身上观察到创伤的表观遗传指纹

长期以来，人们都知道，受到创伤的人的孩子患创伤后应激障碍(PTSD)、情绪和焦虑障碍的风险更高。然而，西奈山伊坎医学院詹姆斯·j·彼得斯退伍军人事务医疗中心的雷切尔·耶胡达领导了一项新的研究生物精神病学在美国，很少有机会在受辐射者及其事后出生的成年子女的分水岭创伤背景下检查生物变化。

在这方面研究最深入的群体之一是纳粹集中营幸存者的子女。从耶胡达和其他人的工作中，越来越多的证据表明，集中营幸存者及其子女可能在基因的表观遗传调节方面表现出变化。

表观遗传过程在不改变DNA序列的情况下改变基因的表达。DNA甲基化就是其中之一表观遗传修饰它通过在DNA的特定位点上添加或移除甲基的过程来调节基因组功能，这可能会影响基因转录。

动物研究已经证明了这一点表观遗传变化从压力暴露可以遗传给后代。在这项新研究中，耶胡达和同事们首次在人类中研究了这些关系，FKBP5是一种与应激障碍和抑郁症有关的压力相关基因。研究人员检查了32名大屠杀幸存者和22名幸存者的血液样本成年子女在FKBP5基因内的一个特定区域内含子7的甲基化，以及犹太父母-后代对照对。

分析显示，大屠杀幸存者和他们的后代在FKBP5内含子7的同一位点都出现了表观遗传变化，但方向相反;大屠杀幸存者的甲基化水平比对照组高10%，而大屠杀后代的甲基化水平比对照组低7.7%。

耶胡达说:“这些观察表明，父母的创伤对后代生物学有重要影响。”

约翰·克里斯托，编辑生物精神病学他指出，“观察到父母和孩子的变化是相反的方向，这表明受到创伤的父母的孩子并不是天生就具有类似ptsd的生物学特性。”他们可能继承了促进韧性和脆弱性的特征。”

这项分析并不能排除父母性别的影响。它也无法确定对后代的影响是由于对亲代配子的创伤影响，还是由于怀孕期间或产后发生在后代身上的变化。

童年逆境在父母受过创伤的孩子中很常见，所以研究人员研究了后代自己的童年创伤是否在观察到的影响中起了作用。耶胡达说:“有趣的是，甲基化和童年逆境之间的关系在后代身上被观察到，但在基因的同一内含子区域的不同位置。”

根据作者的说法，他们的研究结果表明，有可能区分与早期不良经历相关的变化后代从与前几代人的创伤相关的因素来看，这表明临床医生除了询问个人创伤外，还应询问父母创伤。

克里斯托说:“这项研究提出了一个重要的问题，即受创伤的父母会将一些特征在代际间传递给他们的孩子。”“观察到相同的基因可能会影响父母和孩子们这表明某些具体的东西，可能与压力反应有关，正在从父母传递给孩子。”